第九章 绝食抗争
腊月十四，夜骊开始不吃东西。
起初沈澜没在意。
马受伤后食欲减退是常事，兽医也说过，箭伤疼痛会影响进食。
她照常备好草料和清水，还特意加了把豆子。
夜骊闻了闻，走开了。
第二天，草料原封不动，水也只喝了两口。
沈澜有些急了。
她换上新割的干草，掺了碾碎的麦麸，又加了勺蜂蜜——那是夜骊最爱吃的。
她把木槽端到马嘴边，轻声哄着：“吃点吧，吃了伤才好得快。”
夜骊低下头，用鼻子碰了碰草料，又抬起头，眼睛看着马厩外。
那眼神空荡荡的，没有焦距。
第三天，夜骊连水都不喝了。
沈澜跪在马厩里，捧着水碗，手在抖。
碗里的水映着她苍白的脸，也映着夜骊消瘦的轮廓。
三天，才三天，这匹马已经瘦得能看见肋骨的形状。
四天，毛色黯淡，眼窝深陷，站在那儿的时候，四条腿都在微微打颤。
“夜骊……”
她的声音在抖，“你也要放弃吗？”
马低头看着她。
那双曾经明亮如星的眼睛，现在蒙着一层灰蒙蒙的雾。
它伸出舌头，舔了舔她捧着碗的手。
舌苔粗糙，刮得她手心发痒。
然后她看见，马的眼角湿润了。
不是雨水，不是雪水。
是泪，温热的泪，从马眼里滚出来，顺着脸颊的毛发往下淌，滴进她手中的水碗里，漾开一圈圈涟漪。
沈澜的手抖得更厉害了。
她放下碗，抱住马的脖子。
马颈上的骨头硌得她脸疼，但她抱得更紧。
“你不能死，”她低声说，声音闷在马毛里，“父亲不在了，兄长不在了，马德叔躺在那儿，赵老头摔下了关墙……你再死了，我怎么办？”
夜骊不动，只是任由她抱着。
它的呼吸很轻，很慢，像随时会断掉。
沈忠端着药进来时，看见的就是这副景象。
他站在马厩门口，半晌说不出话。
最后叹了口气，把药碗放在地上：“小姐，先让马把药喝了吧。兽医新配的，止痛的。”
沈澜松开手，端起药碗。
药是褐色的，散发着苦涩的气味。
她试了试温度，刚刚好。
“来，把这个喝了。”
她把碗凑到马嘴边。
夜骊别过头。
“喝了就不疼了。”
还是不理。
沈澜咬咬牙，自己喝了一口药，含在嘴里，然后踮起脚，凑到马嘴边。
她掰开马的嘴唇，把药一点点渡进去。
苦涩的药汁顺着她的嘴角流下来，她也顾不得擦。
夜骊喉头动了动，咽下去了。
但只咽了这一口。
再喂，它就把头扭开。
沈澜没办法，只能一口一口地喂。
一碗药，喂了半个时辰。
喂完时，她的嘴唇已经麻木了，满嘴都是苦味。
“小姐，你去歇会儿吧。”
沈忠看不下去了，“我在这儿守着。”
沈澜摇摇头。
她在地上铺了层干草，就在夜骊身边坐下。
马厩里很冷，风从木板的缝隙里灌进来，吹得油灯的火苗东倒西歪。
她把身上的棉袄脱下来，盖在马身上。
自己只穿着单衣，抱着膝盖，缩成一团。
沈忠还想劝，但看见她脸上的神情，终究没再说什么。
他叹口气，退了出去。
夜深了。
关内梆子敲过三更。
沈澜坐得腿麻了，就换了个姿势。
她靠着马厩的木柱，眼睛看着夜骊。
马闭着眼，但耳朵时不时动一下，证明它还醒着。
“夜骊，”她轻声说，“你还记得吗？我六岁那年，你刚来沈家。那时你还小，还没现在一半高，见到生人就往后退。我拿糖喂你，你不敢吃，我就自己先吃一块，你再吃。”
她顿了顿，嘴角浮起一丝很淡的笑：“父亲说，马聪明，知道谁对它好。所以我就天天去找你，给你刷毛，给你带苹果。后来有一天，我爬上马背，你居然没把我甩下来。父亲吓得脸都白了，你却走得稳稳的。”
夜骊的耳朵又动了动。
“还有一次，我八岁，偷骑你出去，结果迷路了。天黑了，我又冷又怕，就抱着你的脖子哭。你就那么站着，一动不动，给我挡风。后来是父亲找到我们，他说，夜骊认路，是故意不走，等着他来接。”
沈澜的声音低了下去：“父亲还说，一匹马，认了一个主人，就是一辈子。主人死了，它心就死了。”
她伸手摸了摸马的脸：“可是夜骊，父亲不在了，我还在这儿。兄长不在了，母亲还在这儿。你不能死，你得活着。活着，才能告诉我那天发生了什么。活着，才能看着那些害父亲的人，付出代价。”
马睁开眼睛。
月光从窗格里漏进来，照在它眼里，照出一点微弱的光。
它慢慢低下头，蹭了蹭沈澜的手。
动作很轻，很慢，像是用尽了最后一点力气。
然后它走到木槽边，低下头，开始吃草。
吃得很慢，一口，停一会儿，再吃一口。
但确实在吃。
沈澜的眼泪一下子涌出来。
她捂住嘴，不让自己哭出声。
但肩膀在抖，眼泪顺着指缝往下淌。
夜骊吃了大概十几口草，又喝了几口水。
然后它走回来，在沈澜身边卧下——这是它受伤后第一次卧下。
它把头搁在她腿上，闭上了眼睛。
沈澜轻轻摸着它的鬃毛，一遍又一遍。
油灯的火苗跳动着，把一人一马的影子投在墙上，融在一起。
不知过了多久，外面传来脚步声。
很轻，但沈澜还是听见了。
她立刻警觉起来，手摸向靴筒里的匕首。
脚步声在马厩外停住了。
“沈姑娘。”
是陆昭的声音。
沈澜松了口气：“陆大人？”
“是我。”
陆昭推门进来，手里提着灯笼。
他看见夜骊卧在沈澜身边，微微一怔，“它……肯吃东西了？”
“刚吃了一点。”
沈澜轻声说，“陆大人这么晚来，有事？”
陆昭点点头，在她对面蹲下。
灯笼的光照着他半边脸，另一半藏在阴影里。
他的神色很凝重。
“赵老头死了。”
他说。
沈澜的心一沉：“摔死的？”
“表面上是。”
陆昭从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几块碎瓷片，“但我在他手里发现了这个。是茶碗的碎片，上面有药渣。”
“药？”
“麻沸散。”
陆昭说，“和西马场那匹死马胃里检出的一样。赵老头死前，被人灌了药。所以他摔下关墙时，没有呼救，没有挣扎。”
沈澜的手攥紧了：“秦焕……”
“现在还没有直接证据。”
陆昭摇头，“但时间太巧了。我刚从他嘴里问出腊月初七的事，他就‘失足’坠墙。”
他顿了顿：“还有李四。我查了他的来历。军籍记录上写他是永昌十三年入伍，但我去查了那年的新兵名册，没有他的名字。”
“他是冒充的？”
“可能。”
陆昭把瓷片重新包好，“我已经派人去他老家查了。但需要时间。”
沈澜沉默了很久。
夜骊在她腿上动了动，她轻轻安抚着。
“陆大人，”她终于开口，“三天后马市的交易，你打算怎么办？”
“抓现行。”
陆昭说，“但我需要你帮忙。”
“我？”
“对。”
陆昭看着她，“那天，你要去马市。不是扮成马贩，就是你自己，沈澜。”
沈澜愣住了：“为什么？”
“因为你是饵。”
陆昭的声音很平静，“秦焕现在最想除掉两个障碍：一是夜骊，二是你。如果他知道你去了马市，一定会派人动手。只要他动了，我就能抓。”
“那夜骊呢？”
“我会派人守在这里，重兵把守。”
陆昭说，“而且……兽医明天来拔箭。箭拔出来，夜骊就能活。”
沈澜低头看着腿上的马。
夜骊呼吸均匀，像是睡着了。
但它的身体还是烫的，箭伤还在发炎。
“好。”
她说，“我去。”
陆昭点点头，站起身：“明天拔箭，我会过来。你也好好休息，养足精神。”
他走到门口，又回头看了一眼。
沈澜还坐在那儿，手轻轻摸着马的鬃毛。
灯笼的光照着她半边侧脸，照出那些细小的伤痕，也照出她眼中那种不容置疑的坚定。
“沈姑娘，”陆昭突然说，“谢谢你。”
沈澜抬起头：“谢我什么？”
“谢你信我。”
陆昭顿了顿，“也谢你……让我看见，这世上还有值得相信的东西。”
他说完，推门出去了。
脚步声渐远。
沈澜坐了很久，直到腿麻得没了知觉。
她轻轻把夜骊的头挪开，站起来活动了一下。
马厩外，天边已经泛起了鱼肚白。
新的一天要开始了。
她走回马厩，在夜骊身边重新坐下。
“再睡会儿吧。”
她轻声说，“明天，还有硬仗要打。”
夜骊的耳朵动了动，像是在回应。
天，快亮了。
