在唐朝，有一个故事用四个字来概括叫“旗亭画壁”。“旗亭”就是唐朝的酒楼歌台，就是古代人的平时消遣与娱乐的公共场所。“画壁”就是在墙上画画。是谁在酒肆，是谁在墙上画画，又是画的什么呢？这个故事又想说明什么呢？
“旗亭画壁”它是记载于唐代文人薛映若写的一本书叫《集异记》，什么叫《集异记》呢？就是各种各样的奇谈轶事。还有一些鬼怪灵狐的东西。薛映若把他听到的就收集在一起。它和《聊斋志异》很不一样。《聊斋志异》里面全是这种鬼怪狐神，各种灵异的东西。而薛映若这本书里除了书记载这些，还有社会当中各种社会现象。所以这个“旗亭画壁”就是当中一则非常典型的故事，也是流传最广的一则故事。
也许是街谈巷议，也许是有所耳闻，也就是说它未必是真的，但是他所讲的这个故事很典型，后世之所以会去传诵它，就是因为它看上去好像不像真的，又让人觉得他是真的，而且更多的人宁可相信这是一个真实的故事。
这究竟是什么样的故事？又是哪几个主人公呢？他们是三位，他们分别是唐朝的诗人。三位的名声基本上可以和李白杜甫相提并论。从他们作品的质量上来看，从他们的文采当中来看，他们的作品确实各有风采。可能我们平时会背到他们的诗一到两首。他们分别是王昌龄、王之涣以及高适。
高适他是三个人当中最年轻的，他出生于公元704年。王之涣是他们三个当中年龄最长的，他出生在公元688年。王昌邻居当中，出生于698年。这三个人除了王之涣，他们的相同之处，是他们三个都是出生成长于盛唐。有些人还经历过武则天时期，在那时候，同样也是盛唐，也是唐朝非常繁盛的时候。再往后他们经历了唐朝最为鼎盛的时刻。
在他们当中，王之涣他一生没有见到过唐朝没落，他都是看到唐朝极盛，最后也是去世于盛唐。高适和王昌龄他们的晚年见证了唐朝由盛而衰，但是他们的人生经历还是在盛唐度过的。
经历盛唐的这些诗人，有一个共同的特点，就是盛唐气象使得他们的诗作文化非常的发达。所以说盛唐时期的诗人，他们的作品和中唐、晚唐时期所表现出来的那种气度、那种文采，是非常不一样的。
像现在的年轻人，出生之后，看到的都是中国蒸蒸日上，一直到现在，赶英超美，即将登上世界老大的位置。对于他们来说，他们的一生情感、情绪，人生没有悲怆的底色，没有见过中国极贫困的时期。中国过去的那些被人欺侮的时代，只是从历史书本中看到。他们看到的祖国就是极为强大的祖国，是一个没有人敢来犯边的祖国，是一个世界上响当当的祖国。这么一来，他们的作品中表现出来的内容，就不会有那种悲悲切切的东西。
