16 “人是一座桥梁 ”
夜色漫过了交河城。
遥远的山风带着刺人的凉意，卷了过来。“商队”在街巷中走得很快。
李天水牵着马，领着云郎买的四匹灰白色高头骏马，拖在队后。
王公下令所有人步行。压在队中央的云郎不时忿恨不甘地回头看向那些马。
油灯柔和的光自土墙窗棂间透过，散布在溪流一般蜿蜒的街巷中，与洒在夜幕上的点点星光相呼应。有些人家的平顶上传来了欢快的琴声，有几处葡萄棚子深处传来青年男女的调笑呢喃声。
“商队”静静地穿过了这一切，在黑夜掩护下，由着沙雅领路，行至交河老城的城边上。
城边其实是一处缓坡，虽是缓坡，却深不见底，没入黑暗中，李天水知道底下是交流而过的河水。
沙雅在坡边放缓了脚步，小心地踩着碎石子，走了下去。众人紧随其后，山风愈烈，米娜与玉机抓紧了羊毛披风的领口。不时有碎石子簌簌而下，人和马皆走得很慢，灯光渐渐远去，不知何时隐没于坡顶。
凭着星光，李天水依稀能看清随着坡势渐下，两侧的枝条渐渐繁茂，脚下的流水声亦似越来越近。
忽然，队前的沙雅停下了脚步，转头沉声问道：“可有人盯梢？”
沙雅声音并不大，李天水却知道是问向自己。
“没有。”他确信无疑。
“呼”的一声，火光瞬间亮起，竟将周边百步内照得通透。
沙雅将手中的火把向前一送，猎猎的燃烧声中，李天水看见火把指处，是一座长长的木桥，连向对面黑暗中的山坡。桥面看去虽仍是平直，却已朽坏老旧不堪。
“从这座桥过去，也是片缓坡，缓坡上，有一座荫房，那里种的葡萄做干果，便在荫房荫干。我的两个孙女收摘葡萄，有个老朋友在那里帮忙。那个老朋友会带你们去‘天山达坂’。”
王玄策快步行至山坡边缘。俯身向桥面探看了许久，皱了眉转向沙雅：“沙雅公确定这木桥能走过去么？”
“这木桥建了有百年，早在二十年前就该大修，但这地方除了我们这几个人外，已是人迹罕至，自然没有人会管，”沙雅淡淡道，“不过我们自这桥面上来去运货，亦有五六年了，虽有些不稳，却从未出过意外。”
王玄策听罢，看了眼身后的人马，缓缓道：“却也不能保证这条朽桥，今夜一定能撑得住我们这些人。”
沙雅笑了，“除了阿胡拉，谁也不能保证。”
“我赌不会，”杜巨源眯了眼，对着桥面远处看了半日，忽然道，“人、马，都可以过。”
“这位杜贵客好眼力，好魄力。”沙雅呵呵笑道。
“你怎么赌？”王玄策皱了眉看向他。
“我第一个过去，带两口箱子，牵一匹马，如何？”杜巨源竟看似有些兴奋。
“好，既如此，”王玄策仿佛也提起了心气，“我走在你身后。”
沙雅点点头，又转过身，大声道：“还有一桩紧要事，谁愿最后一个下？”
山风猎猎，无人应声，谁敢踏着被近十人与数匹马踩过的朽木，最后一个过桥？
“我吧，”过了片刻，却见队后的李天水以食指指了指夜空，“我要牵这几匹马过桥，自然走在最后。”
所有人转身盯着他看，王玄策的鹰目闪了闪，忽然走过去，伸手道，“你将箱子交我吧，这箱子不轻。”李天水从容地将箱子解下，递了过去。
玉机忽然开口道：“看护马匹，原先是我的职分。你分我几匹，我与你一块过！”
“不可……”立于她身前的云郎大喝道。
“确实不可，”未等云郎说完，李天水缓缓道，“你既不识马性，来了非但碍事，更将反添不少危险。”
“你……”玉机跺了跺脚，转过身，“你一个人去死吧。”
“我赌他不会死。”沙雅老人却笑了。
“哦？沙雅公莫非有赌注下在他身上？”杜巨源目光一闪，接道。
沙雅沉静地看向他，容色不变，“赌注便在他箱子里，我送了些东西给他，他保证有一天会还给我。”
“哦。”杜巨源目光炯炯，盯住王玄策手里提着的箱子，便未再开口。
李天水清澈的目光看向沙雅，过了会儿，方转向杜巨源，淡淡道：“箱子里只有样轻便饰物，沙雅公留与我的。杜兄要打开看么？”
“哈哈，自是不必，”杜巨源忽然沉下声，“只是你既要背这箱子，可要留心仔细照看好自己。”
“多谢。我会像越过天山的苍鹰一样安全。”李天水微笑道。
王玄策在一旁沉着脸听了半日，终于忍不住道：“杜郎准备好了么？”
“王公莫急，沙雅还有一事。”却见沙雅老人插口道。
“沙雅公请说。”
“今夜之事乃临时决断，未及知会桥那边的人，王公见了他们，捎个口信，他们便知道，你们是我的朋友。”
王玄策眉梢一动，拱手道：“沙雅公思虑缜密。不知是什么口信？”
“很简单，说句汉话便可，”沙雅老人映着火光，肃然道，“‘人是一座桥梁，而非目的’。”
“‘人是一座桥梁，而非目的’。”王玄策皱着眉重复了一遍，面露困惑之色，却未再问，又拱手道：“好，王某记住了。”
“速行！我为你们高歌祈福！”沙雅反手将火把递给身后的阿罗撼，在黑暗中大呼道。
