春秋的时候鲁国有一条规定，如果有人发现我们的国民，在别的国家被抓去了做奴仆，那么就可以出钱把他赎回来。赎回他之后，你就可以到政府这里来报销，领政府的赏金。
但是孔子的学生，有一个叫子贡的人，对吧？他是个大富翁，他就去干这件事儿，把人赎回来。但是他认为，我不能够拿这个赏金，因为我有钱，而且我这么做不是更高尚吗？那是不是这样呢？
孔子的另一个学生，他叫子路。子路有一次救了一个落水的人，然后这个人要报答他，就送他一头牛，子路就接受了。从世俗的眼光来看，这两个人放在一起对比，子贡帮助了人不领赏金，这就是善是好的；子路虽然帮助了人，但是他收了人家的牛，那相比起来就没有那么高尚。
但孔子的评判标准就是不一样的，他反而称赞了子路，而责备了子贡，为什么呢？孔子就对子贡说，这件事你做错了。君子做事可以移风易俗，行为会成为大众的典范，不是只为自己的称心欢喜，才去做的，这就是标准。那么具体到这件事上，说现在的鲁国毕竟还是普通的人多，贫穷的人多，但富人是少的。
如果你去把充当了奴役的人赎回来，你认为接受赏金是贪财，是不光彩的事儿，那么以后还有人愿意去赎人吗？从此以后这个赎人的风气，恐怕就会一点一点地消失了。而那个子路，帮助了别人，接受了他一头牛，孔子就很欣慰地说，从今以后，就会有更多的人乐于救人了。所以因为一个肯救一个肯谢，这才会让它成为风气流传下去。
