1.福贵爹：年轻的时候是一个浪荡子，把家里两百亩地挥霍到了一百多亩，老了才安分下来。他的死亡是福贵悲惨人生的开端。
2.长根：福贵家的长工，为徐家辛勤劳作了一辈子，老了本该享福了，却因徐家的破败成了一个叫花子。
3.福贵娘：旧时的地主太太，一辈子依靠丈夫和儿子，顺从已成了她的本能。
4.老全：福贵被抓壮丁后，在部队里遇见的一位老兵，和福贵一样老全也是被抓来的，但他没有福贵幸运，最后还是死在了战场上。
5.龙二：赌场的管事，设计福贵，最后得到了福贵的一百亩地和宅子，成了一名地主。没想到土地改革，打破了他的地主梦，他十分不甘心，最后被枪毙了。
6.有庆：福贵和家珍唯一的儿子。瘦小又勤快，喜欢养羊，具有跑步天赋，却因医院为了救县长夫人而违规抽血而亡。
7.刘春生：福贵在战场上遇见的一个小伙子，后来成为了县长，因为救他的媳妇，有庆失去了生命。文革期间，被批斗被殴打，最后还是上吊自杀了。
8.凤霞：福贵和家珍唯一的女儿。一场发烧凤霞成了聋哑人，从小一直帮家里干活分担家务，后来嫁给了一个歪头，过上了安稳生活，不幸的是生孩子大出血失去了生命。
9.家珍：父亲是米行的老板，家珍从小也是富家小姐，嫁给福贵后，为其生儿育女，辛苦操劳了一辈子，晚年得了软骨病，在女儿去世后不久，家珍也走了。
10.二喜：一个歪头搬运工，踏实勤快，娶了凤霞后，本应是幸福的一家，命运捉弄人，凤霞走了，留下了苦根，苦根就是他活着的牵绊，因为搬运水泥板时发生了意外，被压死了，死前还大喊了苦根的名字，应该是放不下孩子吧。
11.苦根：凤霞和二喜的儿子，一出生没了母亲，后来父亲也走了，这个可怜的孩子就只能和自己的外公相依为命，他口齿伶俐，干活也麻利，和有庆一样瘦小。帮福贵干活后，发烧了，福贵心疼苦根给他煮了一盆豆子，苦根从小就没吃过这么多豆子，一不留意吃太多撑死了。
12.福贵：一个顺从命运、对抗命运的人。年轻时作为地主少爷，吃喝嫖赌，无所不做，把家产输光后，从少爷成了福贵。爹死后作为家里唯一的男人，必须要撑起这个家，开始了他的农民生涯。给娘去城里请大夫，因意外被抓了壮丁，在部队待了几年，回到家里以后发现娘没了，女儿成了哑巴。后来又亲手埋葬了儿子、女儿、媳妇、女婿，甚至外孙。晚年，买了一头老黄牛作伴，起名叫福贵。
《活着》以第一人称的视角，为我们呈现了福贵这位老人的一生。余华在序言中曾写到“活着”是一种力量，它来自于“忍受”。福贵的一生有苦有乐，遭受了无数的挫折，命运给他开了许多玩笑，带走了许多，但福贵全都忍受下来了，他仍然乐观地面对生活。
