魔鬼经济学 一 直觉判断的缺陷

《华尔街日报》:“史蒂芬·列维特总是试图帮助人们打破传统思维的束缚,他更像是一位另类的寻宝者。他的叙述方式如此精妙,这使得《魔鬼经济学》读起来就像是一本侦探小说。”


魔鬼经济学中所描述的种种事件看起来和经济没有关系。像是书里谈的毒贩为什么和母亲住在一起?游泳池和手枪哪个更危险?90年代美国犯罪率下降的原因?甚至还有抢劫银行应该选择星期几?妓女的生活和职业问题等。而最终得出的结果,完全违反我们的直觉。


直觉判断

首先抛出第一个问题,毒贩的形象?

百万富翁的毒贩形象深入人心,毒品交易一直被描绘成利润超高的行业。开玩笑说一个行业可以获取暴利,就会说他比毒品还赚钱。

那那接下来第二个问题,为什么不放会和自己的母亲住在一起?

经过一位作者朋友的调查,答案是穷。

有一位芝加哥大学的研究生,算是作者的朋友。去芝加哥最贫困的黑人小区做问卷调查,调查他们关于穷的体验。

在调查期间,他误打误撞,闯进了一个叫黑色门徒的贩毒组织,因为特殊原因和黑色门徒中的一位头目结识成了朋友。这位头目叫做JT,而在他的允许下,他在这个贩毒组织呆了六年,他了解了整个组织的运作,目睹了他与其他帮派的火并。甚至拿到了帮派四年来的财务交易记录。而当这些东西到了列威特手里,就有了这个问题的答案。

黑色门徒是一个全国性的毒品销售公司。而这个头目相当于在芝加哥南部分公司的总经理。首先这个分公司,要将两成的收入上交,来获得在指定的街道贩卖毒品的许可,剩余的收入自然就是他自由支配。

他手下有三个副手,分别负责安保、采购和财务。副手的手下,也是业务人员,负责街头贩卖毒品,也可以称之为正式工。约有70人左右,他们的目标就是成为副手。再往下就是200多名的临时工,他们的目标是成为正式工。列维特开玩笑的说,如果把麦当劳和黑色门徒组织架构图放一起,会区分不出来。

JT每月营业额大约32000美元,而扣除掉毒品成本,上交总部,买枪支总共14000。接下来是他自己每月8500,剩下900多美金支付剩余正式员工的工资。临时工一分钱都没有,还要反过来上交会费,用来换取得到保护和能够成为正式工的机会。

而且身为临时工的他们,拿着极低的工资还要面临着生命的危险。这些兜售毒品的毒贩,一年之内,折损率高达25%。哪怕是正式工,一个月也在一千美元以下。而这比许多州的死刑执行率高了五倍左右。

说到这里肯定就奇怪,贩毒单的危险是最高的,但为什么会有这么多人从事这个行当,而其中很多人赚的钱很少,甚至是,上交会费。

原因一

像这些头目组织盘踞的地区,人们的生活状况基本都是赤贫,七成的儿童来自单亲家庭,小区内几乎没有人受过大学教育。这就造成了一个信息不对称,他们根本没有办法得到教育跟信息。说到这里,你可能不信。但这只是因为我们生活在中国,在美国这样一个社会阶层基本板结的情况下根本不可能。美国女作家芭芭拉,做了一个社会实验,后来把研究成果出了一本书 《我在底层的生活》,在里面写了一句话,贫穷本身就是一种专制。

原因二

贩毒这条路的工作路径,晋升渠道,所需方法。都一一呈现在小区内的所有人眼中。这就像游戏中,会给你一个进度条,每完成一项就告诉你,并且同时有人引导着交给你在这里生存的方法。游戏的上瘾是因为及时反馈,道路清晰。而在这些贩毒人眼中,他们难以获得其他工作的机会,因为他们是黑人,是贫困人口。这是出来有种告诉你如何工作告诉你能达到的巅峰景象,深深的吸引他们。

而从社会和经济的角度来解释,JT的收入远大于下一个等级,是一种有效的激励机制。鼓励的并不是你领导要好好工作,而是下面的那些临时工。


原因三

供给和需求。在贫穷的社区,有大量的人,因为没有机会,全都一窝蜂加入黑色门徒。造成了供远大于求,导致两百多名临时工要交会费,排队争取进入组织正式员工的机会,甚至每年1/4的死亡率。

书中还提到了决定工资的四大因素人员供给,技能要求,工作舒适度,市场要求。

书中另一个的问题也让人印象深刻,在1989年的美国犯罪率比15年前提升了80%,而步入90年代之后,突然飞速下降。

这个时候所有人都在讨论罪犯到哪里去了?

当时主要认为是经济繁荣,导致失业率显著下降。之后就有学者反对因为60年代的美国同样有爆发式的经济增长,而犯罪率却呈快速上升态势。

之后有人列出了治安策略奏效,人口老龄化,警察队伍的扩充,死刑执行率的上升。后来都被数据打脸。

作者把这些解释找出来,逐个分析,发现其中有些根本就没有调查,比如其中的治安策略,明显对不上,以纽约为例,1994年开始执行新的治安策略,而犯罪率却是从1990年开始下降,到1993年已经下降了20%,说明治安策略不是犯罪率下降主要原因。

作者第一步找来了美国的生育率数据,把它与美国的犯罪率曲线做对比,结果完美重合。90年代初正好是允许堕胎之后婴儿成长为青少年的时期。

第二步,作者找来了反面数据。罗马尼亚在1960年代,禁止堕胎,到70年代后期,犯罪率明显上升,也正好是禁止之后,婴儿成长为青少年的时期。

最后作者得出了结论允许妇女堕胎,是犯罪率下降的原因。

而反推什么样的妇女会去堕胎呢?一般是贫穷,未婚,未成年三者,甚至三者兼备。原本不允许堕胎,所以他们生下来,生长环境不好,

变成了犯罪分子。

通通过上面的例子,我们发现,我们的直觉让我们偏离世界的真相太远。

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