思想长链上的接口
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荀子，名荀卿，战国赵人，一说乃是战国后期中国历史上一位儒学大师，历代学者评价颇高，清代学者章太炎说："自仲尼而后，孰为后圣？……唯荀卿足以称是。" 。后代学者也冠之以美名，称之为"后圣"，略与孔孟齐名。更难得的是，法家集大成者韩非子和代表人物秦国宰相李斯，也曾经师从荀子，从他的思想中间吸取了某些治国之道，并付诸于实施。因此，虽然前人对荀子的定位是一个儒学大师，但他荀子却并没有死守儒家某些成规，而是吸取了法，道，墨诸家的理论，将其整合融会，是自成一派的。荀子一生著述颇丰。他留下的《荀子》三十二篇，内容博大精深，包括政治，经济，学术，军事，学术等等方面的内容。。在思想的长链上，荀子可以说是处在了诸多学说的包围当中，属于集前代诸子之大成者。
另一方面，比之孔孟更进一步的是，荀子的这些论文往往是自成体系，分门别类，并且专门论述，已经属于一种专业的学术论文。而在他以前的诸子散文，往往是语录（如《论语》），辩论（《孟子》），记史（〈国语〉），文艺性散文（〈庄子〉），经文（〈道德经〉）等等形式，象这种专业性的长篇学术散文，还是其首创。秦以后，从西汉开始的以贾谊和董仲舒为代表的大型学术论文，不可不说肇始于荀子。可以说，荀子也给中国散文注入了新的活力。在思想是长链上，荀子扮演了一个承前启后，继往开来的角色，说他是中国思想长链上的重要接口，一 点也不为过分。
从思想内容上来说，非相，制国，富国，王霸，臼國，君道等篇为长篇政论文之先河；劝学，性恶，解蔽等篇属于思辩的学术论文，大略，修身，子道，礼论等篇属于涉及的是礼仪，乐论涉及的音乐和礼仪，而《议兵》这篇，本身就是一篇非常好的军事论文。对于先贤的继承，荀子是非常注重的。
比如在对儒家思想的继承上，荀子并不是一味的接受，相反，是融合了自己的观点，思想，对前代先贤的主张从新整理，形成了自己的主张。如他主张，隆禮尊賢而王，重法愛民而霸，可以说是儒家思想最典型的观点。他注重王礼，说王者必居天下之中，这本身就是来源与孔子所宣扬的仁者无敌，王以德者居之。只是他并没有墨守陈儒，将孔子中的"民"从一个次要的地位提升到了一个较为重要的地位。"天行有常，不为尧存，不为桀亡"所谓王道，必然还要符合客观的社会规律。这规律就是他所谓的"天道"，天道是社会变动的根本原因。而天应之为吉或者应之以凶，关键就看统治者能否顺应由民情所体现出来的天道。这些思想，无疑受到了孟子"民重君轻"的民本思想的影响。他说"有乱君，无乱國"，所谓天下之乱，责任不在民，而在君，所以民为天下之本，这点上看，荀子仍然抱有强烈的儒家传统观念。
只是在对待天道的态度上，荀子却反对孔孟违天一定不祥的说法，相反，若能够做到"知天"则人也能御天。他说："圣人请其天君，正其天官，各其天养，顺其天政，养其天情，以全其天功，如是，则知其所为，知其所不为矣，则天地官而万物投矣。真行曲治，其养曲适，其生不伤，夫是之谓知天。荀子说的"知天"是认知义的知，指的是知天的自然运作，知天的条理有序。"知天"指圣人能知天的运行节序，并能生养、役使而不违天。更进一步说，人还能在某程度上"违天"
"人若是"强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病。" 他不以天为意志的表现.也不提天的仁德涵义。所以荀子虽有"道"的称谓，但却是缩小范围称的"人道"，他说："道者非天之道，非地之道，人之所以道也。"说得简单一点，就是"人定胜天"。这一点，毛泽东曾经做出了自己的评价： "孔孟是唯心主义，荀子是唯物主义，是儒家的左派。"这是对他比较确切的评价。
另外，诗书一直是儒家所尊崇，诗经记载的是以感情的发抒、慨叹为主轴。而荀子所立论贬抑的情性，正是待经成章的主要根据，荀子有"法后王"、"重参验"及"知类能统"的观点，而《书》所载是"先王"所言所行。所以他大胆的提出了"杀"诗书的说法。
隆礼仪的同时，又大胆的提出杀诗书，这的确是一个很独特的荀子式的观点。其实这正是荀子不盲目法古的思想活跃之处。这里的"杀"本身也并不是如字面意义上所表现处来的"消灭"，"禁止"等等强烈的意思。所谓"杀"，只是荀子为了突出而已，强调对"诗书"不能盲从，同时，杀也是相对于隆礼仪而言的，并不是反对读诗书，用诗书。相比之下，当代社会的民情，才是真正隆礼仪的基础，诗书只能是重要的参考。这一点，倒让人想起了他的学生韩非子所写的"变法不法古"。想必韩非总结法家之言的时候，肯定受到了荀子这些积极思想的极大影响。
当然，荀子最大，也最重要与著名的贡献，还是他提出的"性恶说"。他甚至将性恶做为"礼"的缘起。：他说"礼起子何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相持而长，是礼之所起也。"这个理论用荀子自己的话来说就不是由诗书中来的，而是他"法后王"、"重参验"的结果。
其实考查荀子的生平，他能够得出这个结论，是自己亲身实践的结果。荀子一生和先贤孔子一样，也是周游列国。包括齐、秦、楚、赵等国。并且，仿效孔子治理鲁国中都邑，他也亲自在楚国两次担任兰陵令。在周游的过程当中，荀子曾与临武君在赵孝成王前议兵，也曾经被秦昭王称赞。这些社会实践活动，为他以后思想的成熟，思想体系的完成都有不可磨灭的作用。
因为在荀子生活的年代，正逢战国的后期，奴隶制正在瓦解，封建制地主阶级正不断的兴起，社会处于大动荡当中。当时秦国忒强，诸侯争霸已经到了白热化的阶段。强国纷纷实行法制，推荐霸王之道。为此，甚至不惜废弛礼仪，重用张仪，苏秦，等只任用诡术的游说之士。所以总的来说，社会风气不如孔子时代淳朴敦厚，人性中间恶的方面自然就更多的呈现出来。在这种情况下，荀子耳闻目睹各种现状，自然而然看到的更多是人性恶的方面，所以能够得出前无古人的"性恶说"。这契合了他自己所提倡的"杀诗书"的精神。也算是"知行合一"了。
， 用历史唯物主义的观点来看，历史人物，包括他的思想，都是由历史造就的。荀子对先贤思想上的的继承和发展，顺应了当时的历史潮流。战国后期，的势，任用礼仪渐渐只是成了诸侯们口头上的装饰而已在争霸过程中，诸侯很少真正相信儒家的理论。。所以儒家思想渐渐失势。荀子适时的提出自己的观点，可以说是儒家思想在乱世中一个主动的"降格"。他吸收了实践中的经验，创立了自己独特的思想，启发了以后法家的更注重实践的精神。也是因为这个原因，后代高唱儒家论调的"正统"学者们常常不屑于荀子，认为荀子的理论中有很多错误。那显然是没有结合历史的来考查的形而上学的评价。
同样的，推崇荀子，并受到荀子影响的学者，一样的很多。
，荀子成书借鉴了前人许多的许多散文写作经验。考查荀子所煮三十二篇，也可以明显的感到行文之间的变化。有的章节铺陈排比，行文恣肆，如我们熟悉的《劝学》，刚开始几乎是整大段的博喻。这在《庄子》里是很常见的，只是荀子的比喻在规模上超过了庄子。有的章节，却以对话来说，词锋犀利，论辩精彩，类似于《孟子》中的那些辩论场面。有的却的章节纯粹是辞赋，一看便让人想到诗三百。所以说，抛却思想性，在散文创作的手法上，荀子也有自己的独到，对先贤的继承和发展都是很明显的。因此我说荀子的确是中国思想发展的链条上的一个重要的接口。
他的前面，是尊周礼，法先王，顺天道的孔孟，他的身后，却是顺人道，变法不法古的韩非，李斯！荀子的确是一个非常重要的思想家！
