我们常说，锦上添花容易，雪中送炭难。这句话在《红楼梦》，贾家衰败后体现的淋漓尽致。
金玉其外，败絮其中。贾家的衰败，在政治，经济和人员方面已初见端倪。
金陵四大家族之首的贾家，从政治方面，后代贾政，贾敬，贾琏，宝玉等在官场仕途并不得意，而且都不上进。与之强强联姻的史家薛家王家，可谓是一荣俱荣，一损俱损。史家最先被抄家，薛蟠惹上人命官司，职位被削，王家虽未交待清楚，但最后沦落到将外甥女儿巧姐贩卖的地步，境遇可想而知。宫中元妃突然薨逝，且谥号圣上久未提及，可谓凶多吉少。
在经济方面，常年入不敷出，家中一应开支因顾及大家族门面，开支并未减少。
在人员方面，司棋，入画，晴雯因抄检大观园被赶了出去，不久去世。黛玉因病去世，迎春受虐而死，探春远嫁，惜春出家，史老太君去世……
贾家被封，集体入狱，家中一应值钱物品全被抄去。
鸳鸯在狱中上吊，噩耗一个个传来，却没有丝毫转机，用宝玉的话来说，昔日至交唯恐避之不及。
这时候出现了一个人，让我们见识了雪中送炭，久旱逢甘霖。心中涌起一股暖流，这个人就是刘姥姥。
刘姥姥，一个乡下老太太听说贾家事变。撂下手中活计，带着孙子板儿，立马赶到狱中探望凤姐。实话说，受惠于贾家的人数不胜数，受贿的力度比刘姥姥大的多的也不计其数。甚至有像贾雨村那样恩将仇报，但大多是唯恐避之不及。只有刘姥姥没有丝毫犹豫，赶来支援帮助。
当年因过冬吃饭，穿衣没有着落，刘姥姥曾带着板儿到贾家寻求接济。因言语风趣，机敏善变，甘愿扮小丑，哄得贾家上下笑成一片。临走时，吃穿用度贾家都给了一些。
刘姥姥带着几套当年她们赠送的衣服。说这些个好衣服平时不舍得穿，到过年的时候拿出来看看。
现在你们在狱中正穿的上，可用于替换着穿，不仅给王熙凤拿了衣服，还给平儿，鸳鸯和宝玉都带了。除了贾家给的东西，这些人在刘姥姥走时专门给刘姥姥了一些接济。刘姥姥一应都放在心上。
话说着就问巧哥哪去了，王熙凤泪眼婆娑。原来是被她舅舅王仁给卖掉了。刘姥姥紧接着说卖哪儿了，小红说了外省瓜州。
刘姥姥略一沉思说，只要知道个大概地方也是好事，我去找她，哪怕豁出去我这把老骨头。刘姥姥没有抱怨，没有推辞，在当时的环境下冷静判断，只要有个大概地方，就缩减了查找的范围，减小了查找的难度。
王熙凤知道自己平时争强好胜，凶狠泼辣，谋财害命。自己落到这般下场，也是认命了。但是不该报应到巧姐身上。
狱中她最为担心的便是巧姐，甚至不惜下跪求刘姥姥。
想当年凤姐作为当家之人，何等威风荣耀。多少人上赶子巴结，凤姐又何曾正眼看过。
刘姥姥说当年巧姐的名字还是自己取的，当年取巧字，指不定，这次就应验了，被卖的地方虽大，说不定也能找到，逢凶化吉。
刘姥姥能不能找到还是个疑问？一是年龄这么大，还是个农村老太太。二是，被卖到外地，路途遥远。三是寒冬腊月，大雪纷飞。
但刘姥姥还是带着板儿出发去找巧姐，到达后她让板儿坐下吃饭，不要乱走。自己到烟花柳巷去一个一个找。最后在一家妓院找到巧姐，正在学习唱戏。
刘姥姥给老鸨说自己想赎回巧姐，刘姥姥说，远近闻名，哪有不知道您宽厚待人的…先给对方戴了个高帽子。老鸨说，没有足够的钱别想赎人。刘姥姥说想先见一下巧姐，老鸨不同意。没有足够的钱去赎巧姐，刘姥姥左右为难，伤心不已，老泪纵横。
最后不得已，刘姥姥说回家卖房卖地去赎回巧姐。最后巧姐如愿被刘姥姥赎回。
刘姥姥作为一个乡下老太太，最是让人佩服不已。
一是知恩图报，滴水之恩当涌泉相报，刘姥姥堪为此方面表率，最后巧姐逢凶化吉。
二是熟谙人情世故，去贾家寻求帮助时，面对大家的冷嘲热讽，哪她寻开心，她也不在意。为的是全家能够有口饭吃。但也有一些人死要面子，哪怕饿死也张不开嘴。虽然是被大家寻开心，心里也不是滋味儿，但是能逗得大家乐哈哈，也是自己的价值，这些都能为全家换来口粮。
三是有主心骨，无论是到贾家寻求接济，还是到狱中探望，亦或是苦寻巧姐。刘姥姥都是独立做决定，拿定主意后，想尽办法去做到。让你觉得有这样一个刘姥姥，心里还挺放心。
穷或者富，对于像贾家这样大的家族，都能在倾刻倒下，变数极大。但是像刘姥姥这样一个乡下老太太凭借自己的智慧和勇气在封建社会也能笑到最后。
