究竟为什么？
书名抛出了看似很矛盾的问题，为什么聪明人也会做蠢事呢？（顺带一提本书的英文原名为 What Intelligence Tests Miss: The psychology of Rational Thought，好像和中文书名没啥关系，而更能反映本书内容的本质）
书中趁势提出了理性这个说法，对这个问题作了如下回答：
1 传统意义上的聪明人仅仅是指高智商；
2 理性是一种无关智商的特质，是人类正确行为的关键因素，高智商者缺乏理性一样做蠢事。
理性是什么？
大脑的运作可分为两种不同的认知过程，目前的主流认知认为大脑同时具有类型一与类型二两种加工过程。类型一特征如下：执行迅速，负担小，可并发，常被称为启发式加工，并且这种加工过程个体差异很小，无关乎智力和理性水平，每个人都差不多；类型二则与类型一相反，速度慢，负荷高，一次只能处理一个任务，个体差异大。类型二的使命就是在重要场合压制类型一，有意识的通过思考来做出正确的行动。
人的智力和理性都存在与类型二加工中，为了区分它们，需要用到三重加工心智模型：自主心智、算法心智和反省心智。自主心智即类型一加工，而算法心智和反省心智则都属于类型二加工的范畴。其中算法心智反映了个体加工效率的差异，而反省心智则反映了个体思考方式和倾向的差异。
通俗的说，大脑的类型一加工（自主心智）过程属于无意识活动；类型二加工过程压制了类型一加工的反应，进行了有意识的思考，其中智力（算法心智）影响思考的效率，理性（反省心智）掌握思考的方式和方向。理性就是正确思考的能力。
书中有一个比喻，把人的思考行为比作驾驶，那么智商像是引擎，而理性则是方向盘、刹车、油门等一切正确控制车辆行为的元素。
人类不够理性的两个主要原因，一个是处理信息方面的缺陷，另一个是内容缺陷。而对于这两种缺陷，智力都无能为力，有效的下面两类方法。
避免成为认知吝啬鬼
从进化学和生物学等角度，可以解释人类长久以来的生存环境造成了人们倾向与使用启发式（类型一）加工，这与智商无关，尽管这是一种高效节能的信息处理方式，在大部分情况下管用，但在重要情景下，滥用启发式加工可能会带来重大失误，而问题就在于，人们就是情不自禁的喜爱这种思考方法。
值得一提的是，认知吝啬鬼会带来框架效应，也就是对本质上相同但表面看起来不同的问题给出不同的答案，答案完全取决于问题的描述。掌握了描述问题的方法，就是掌握了框架。现代社会满满的套路，正是基于这一效应，如果不充分理性思考，那只能不断的陷入一个又一个的套路。
因而，到了重要的时刻，人们需要压制自己简单给出答案的冲动，进行充分的思考得出结论，尽管这样对大脑的开销很大。
给大脑安装好的心智程序
心智程序是指人们在进行决策和解决问题时，可以从记忆中提取出的规则、知识、程序、策略等。把思考行为比作一部手机，如果智商是硬件配置的话（不服跑个分？），那理性中的心智程序就是手机上安装的app。
我们需要通过学习掌握仅可能多的有用心智程序，不然就会存在心智程序缺陷和污化的心智程序问题，前者就好像手机上缺乏相应的app来实现需要的功能，后者则像是装了流氓应用或者病毒，使得手机没法正常运转了。
书中给出了一些一些有用的心智程序，比如正确的概率推理原则、寻求可证伪性等。而污化的心智程序，比如迷信、星座、玄学等，只能用于娱乐，必须避免对思考造成实质影响。
理性的社会意义
智力vs理性
现代社会显然对智力更加重视，社会选择机制中智力被放在了最重要的地方，而理性则被忽略了，因而整个社会充满了大量的非理性行为根本就不足为奇。
尽管现代研究表明，智力是可塑的，但提高智力并不容易，需要长期训练；而传授和学习常用的理性思考技能则容易的多。因而对当前的个体和社会来说，提高理性水平带来的收益更大。
理性心理学的开山之作
本书封面上如是写到，确实，本书对理性这一概念进行了系统的理论阐述，提出了提高理性的两条途径，使人认识到理性思考能力对个人及整个社会的重要性。
最后附上本书导读中对于书中提高理性水平两类途径的总结：
斯坦诺维奇整理了人类最重要的 13 个流体理性，主要包括：1.认知吝啬鬼；2.避免自我中心偏见与准确的自我评估；3.决策时缺少上下文（框架效应与锚定效应）；4.信念灵活性：积极的开放性思维；5.信仰理性与真理；6.倾向于寻求信息、享受思考与充分处理信息；7.客观的推理风格；8.对矛盾的敏感：倾向于寻求信念与判断之间的一致性；9.自我效能感；10.审慎贴现未来（双曲线贴现）；11.自我控制的技能；12.良好控制情绪调节；13.情绪调节对奖励。
斯坦诺维奇将能够促进人类理性的称之为晶体理性促进剂（crystallized facilitators ），主要包括五大类知识：1.概率推理：如明白基线概率；2.决策科学知识：如明白决策偏好；3.科学推理知识：如明白自变量、因变量与控制变量，会区分相关与因果的不同等；4.逻辑的一致性与有效性的规则：如明白证伪、证据的不同层级、个人经验作为证据的不足等；5.经济思维：如明白什么是机会成本、沉没成本；什么是指数增长。
那些阻碍我们人类理性的心智程序，斯坦诺维奇则将其称之为晶体理性抑制剂（crystallized inhibitors），主要包括八大类知识：1.信仰超自然与迷信；2.信仰直觉；3.过度依赖民间智慧与民间心理学；4.信仰「特殊」的专业知识；5.金融误解；6.屡教不改的反思（过度自信自己的反思能力）；7.个人信念功能失调；8.自我鼓励自我中心。
