大家都知道，长城是我国著名的文物古迹，它象征着中华民族的意志、勇气和力量，更凭借着其独特的文化意义和历史价值，被列为世界七大奇迹之一。
最早的长城：
关于长城最早的记录应该是西周时期，为了防御北方游牧民族的袭击，建造了烽火台等防御工程，这也就是最早的长城。周幽王烽火戏诸侯的故事，也验证了这一点。
后来，到了春秋战国时期，列国之间彼此争霸，群雄割据。各诸侯为了防御自己的领地，都修建了自己的长城。
万里长城称呼的来源：
春秋战国时期，各国修建的长城只是为了防御自己的领土，因此长城修建的都比较短，而且方向和其他标准不统一。因此，并不能算是真正意义上的万里长城。
直到秦始皇时期，对长城再行修建之后，才真正意义上贯穿了整个长城。
到秦始皇统一六国以后，为了维护统治和国家安定，对战国时期各国的长城进行了合并和修缮，最终修建了西起临洮（táo，甘肃地名），东至辽东，蜿蜒一万余里的的长城。
这才开始有了万里长城这个称呼的。
秦始皇征集了数十万民众修建万里长城，可以说是劳民伤财。著名的爱情故事孟姜女哭长城里，孟姜女的丈夫就是被强行掳去做劳力的，故事可能不一定是真的，但足以证明秦始皇修建万里长城这件事，真的是倾尽国力，人们也是怨声载道。
秦始皇为什么要修建万里长城？
那么秦始皇为什么不惜耗费如此大的人力物力，来修建长城，难道真的只是为了国家的长治久安吗？
其实可能另有隐情！
因使韩终、侯公、石生求仙人不死之药。始皇巡北边，从北上郡入。燕人卢生使入海还，以鬼神事，因奏录图书，曰“亡秦者胡也”。始皇乃使将军蒙恬发兵三十万人北击胡。
据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇自统一之后，一直在搜寻长生不老之术。执着于追求长生不老，不停的差使术士驾船出海，寻访海外神山。秦始皇手下有一个叫卢生的术士，去东海寻找长生不老之药，结果没有找到药丸，却带回来一本仙书，书上有一句话引起了秦始皇的注意：“亡秦者，胡也”。
仙书中的这句话，让秦始皇警觉了起来，认为大秦的天下，以后将会被胡人（北方匈奴）所得。那还了得，不如趁现在国力强盛，先灭了胡人。
于是派将军蒙恬率兵三十万，去攻打北方的胡人。始皇三十三年，蒙恬北渡黄河，攻占了大片匈奴的领地，并筑起了堡垒，防御匈奴的入侵。把以前燕赵秦修筑的旧长城，一起修建并增高，形成西起临洮，东达辽东的万里长城。
最终大秦还是灭亡了，并且还是亡在了“胡”的手里，不过不是胡人，而是他的儿子胡亥。
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