中法战争时，中国人对法国人的惧怕到达了很高的程度。中国的将军士兵把法国人比作成了青面獠牙的怪物。然而在这种情况下，一位老将军打破了国人的惧怕，横扫了人们口中的妖魔鬼怪，还给了中国西南边陲百姓一个安稳的天下。
早年苦难，武馆谋生
冯子材出生时，大清王朝已经衰老。弥漫在整个大清朝的是天朝上国，地大物博的自傲思想。冯子材早年家里是务农为生，后来遭遇水灾，对于当时的中国来说，哪有个灾荒，那里的官员就会发一笔横财。冯子材的家乡也不例外，贪污腐败的风气与其他地方相比有过之而无不及。他的家庭在无奈之下搬迁到了广东的沙尾村，英雄冯子材便在这里降世。冯子材命苦小小年纪父母双亡。他的祖母便给了冯子材双倍的爱，冯子材便与他的祖母相依为命。少年时期的冯子材，经常去帮人放牛，捕鱼，看院。这些经历都对冯子材未来的为官风格给予了不可磨灭的影响。好景不长，他的祖母也撒手人寰他的舅父想收养他，但要求他必须改姓。冯子材认为他必须要给冯家留后不能屈辱的寄人篱下。于是就谢绝了舅父舅母，这时的冯子材可以说是茕茕孑立，形影相吊。冯子材为了讨一条生路，就进了武馆跟师傅学习。师傅同情他的苦难，给他住宿的地方，管他一天三餐，并将冯子材作为得意的弟子，四处宣扬。就这样我们的英雄得以安稳的度过他的少年时期。
无奈投军，镇压农民
西方列强将目光放在了这个东方大国，在列强的侵略下，不堪政府压迫的农民都奋起反抗先后爆发了两广天地会运动，太平天国运动等等。正因爆发了这些农民起义，冯子材得以起家。道光年间，冯子材外出贩卖私盐，在这一过程中被天地会的人挟持。因为早年练过武的关系，天地会的人很相中冯子材请求他加入他们的组织。冯子材压根不愿意，在百般周旋下他终于逃离了天地会。冯子材认为此时如果他逃回家乡一定会再次被抓，无奈之下就投靠了当地的官兵充当了兵勇。在围剿农民运动的过程中，冯子材相当英勇，但由于当地的将领贪污军饷使冯子材郁闷，绝望。冯子材不想在那种肮脏的地方继续呆下去，便想到曾经对他有恩的廉州知府。于是冯子材参加了廉州的战役，在这场战役中冯子材锋芒展露深得上司器重。再往后太平天国运动爆发，冯子材便继续参加了对太平天国的讨伐，在一系列的讨伐战争中因冯子材上司的指挥不当，让冯子材的能力无处发挥，但他在作战中依然骁勇，屡次击退太平军的进攻，立下了很多战功。同治三年七月，天京陷落，冯子材被赏穿黄马褂，封骑都尉世职。冯子材原本就出身于穷苦的农民世家，他镇压农民运动从某种角度上来说是同类相残。冯子材用农民的鲜血染红了他的顶戴。
边关镇守，不满官场
冯子材在连续的镇压农民起义过程中成为了镇守一方的大员。广西巡抚刘珅一，让冯子材进入越南镇压起义。在此过程中，冯子材积小胜为大胜很快便打赢了战争。但刘珅一从中干扰了冯子材招降农民部队的事情。冯子材恼羞成怒，同样的事情张树生又做了一次，这让冯子材郁闷之至，他看清了官场的尔虞我诈，冯子材开始思念早年的武馆生活，在官场越来越黑暗的时候，冯子材决定辞官，结束了他20年的提督生涯。
请缨作战，预备南征
光绪九年，法国侵略者向中国军队发起进攻中法战争正式打响。在法国的节节入侵下北宁，文渊，谅山相继失守。此时的清政府也出现了主和派和抵抗派，此时的冯子材已经从一位青年将军变成了老将，彭玉麟和张之洞向冯子材询问：‘‘廉颇老矣，尚能饭否？’’冯子材便给了这二位大人四条能战的理由。一 人老节坚，久经沙场。二 胸存正义，腹有远谋。三 赤胆忠肝，保土安民。四 众志成城，牛犊驱虎。于是张之洞与彭玉麟便向朝廷为冯子材请命，在清政府的再三考虑后，准许冯子材组建萃军。冯子材拿出了他的私有财产和养廉的银子，为军队打造大刀，他认为中国的火器与外国相比根本是不足一提，只有近身才有胜利的希望。冯子材又制造了陶土瓦罐里面装上火药，并给它取名了先锋堡这样的名字。这种土玩意儿很多人称之为废物，但就是这个废物在日后的镇南关战场上起到了大作用。军队的组建，武器的配备已经基本完成，但要想南征还要有好的将领，于是冯子材便带上了他的两个儿子，招募很多青年将领，就这样一支军纪严明的萃军开赴了南方战场。
抗法胜利，再镇边关
冯子材的萃军，开始连续和法军交手，起初由于法军炮火的强大和上层指挥的不利使得萃军连连退却。镇南关受敌，主帅潘鼎新逃走，主帅不战而逃使得前线乱作一团在这样危急的时刻冯子材受命前敌指挥，带领两广的抗法部队继续与法军对抗，就在法军嘲笑中国军队的懦弱之时他们的末日降临了。光绪十一年，法军认为中国军队不堪一击大举出动对清军防线发起了进攻，法国人要为他们的骄傲付出代价。在这场作战中冯子材带着他的儿子和底下的将军奋勇杀敌，身先士卒。底下的士兵看到主帅如此拼命，纷纷冲上前砍杀敌军，血战法夷。在中国军队的顽强抵抗下，法军被杀的丢盔弃甲，落荒而逃。冯子材乘胜追击，连连克复文渊，观音桥。抗法战争就此胜利，然而清政府藐视冯子材的努力与法国签订合约，一代爱国将军，民族英雄终于明白这个国家在跟他开玩笑。后来中英片马之争爆发，冯子材入主云南使得片马之事就此解决，西南边陲在冯子材的保护下得以安宁。
请命北上，大将陨落
冯子材一个战斗了一辈子的人，他已经厌倦了战斗，但在民族危亡之际他不得不再一次拿起武器，与侵略家园的敌人殊死决战。中日甲午战争爆发，冯子材见事不妙便向朝廷请求北上抗击日寇。在中途走到一半的时候这个腐朽的清政府又向这个老将军开了一个玩笑，《马关条约》签订中国屈辱割地赔款。接到了这个消息老将军头痛发作，这次他真的累了从来没有这么累过。1903年，冯子材这个年过80的老人再一次被朝廷征用开始镇压广西人民起义。就在这个过程中，老将军病情恶化，一位伟大的抗法英雄，白发将军就此陨落。
冯子材清末的民族英雄，时至今日，我们还将他的故事广为传颂。但细细数他的一生，他大部分时间都在抗击农民起义。所以冯子材作为一个民族英雄的同时，他也是一个屠杀农民的刽子手。但辩证的来看这件事，冯子材抗击农民起义，也是有利于清政府集中力量抵御外敌的。而且当时中国的农民起义，缺少指导性，目的是建立一个新的封建王朝。这样的起义无法改变中国的局面。冯子材身处污浊的官场里难免不会吸进几口泥，所以他镇压农民起义历史是可以原谅的。想必冯子材对跟他有同样命运的农民挥起屠刀之时，内心也是百感交集吧！但没有办法这就是命运的安排，这就是人性的阴暗。冯子材与当时的朝廷官员一样，都拿着百姓的血汗钱，用百姓的鲜血染红顶戴。但冯子材依然是一位民族英雄 ，为了解救民族于危亡，他镇守边关抗击法国的侵略，这是他做出了当时的将领不敢做出的事，是千古之功。然而其政府却不把这当做一回事依然在和约上签了字。到了晚年，在民族危亡之时，日寇横行之际冯子材依然请命，为了国家，为了民族去北上抗击日寇。这个国家对他的热血依然置之不理。可以说冯子材是一位好医生，只不过他要救的是癌症晚期的病人。为了这个民族，这个老将军到了死依然坐在马上。他是时代的守护者，伟大的爱国者，这个悲剧英雄的伟大壮举清政府不记得我们记得。英雄冯子材教会了我们爱国，到了现代老将军还在告诉着我们法夷可杀。
本文历史时间事件，人物生平参考文献：
1《清史稿·卷四百五十九·列传二百四十六》
2《冯子材传》董尚
3《龙之战》电影
