朋友关系，既不是依靠刚性契约维持的商业伙伴，也不是由血缘纽带连接的家庭成员，而是在自由选择中构建，既需要情感滋养又需要规则约束的一种特殊关系。
如果以为朋友关系纯粹是建立在情感基础上的，那就错了。任何持久的人际互动都必须隐含一些规则，即使这些规则从来未被明确地表述过。比如，彼此尊重、保守秘密、提供支持、保持联系、诚实守信、守时守约等等。这些不成文的规则构成了友谊的稳定器。只有在这些隐形框架的约束下，彼此的关系才能够稳定运行。当一方反复违反这些规则，如不断取消约定、长期单方面倾诉而不倾听、越界干涉别人的决定、过分或不分场合的乱开玩笑等等，即使他们之间有深厚的情感基础，友谊也会逐渐磨损，甚至情感断裂。
用钱的规则也很重要。AA制是最合理，最不容易引起不满的一种用钱规则。需要注意的是，并不是抢着埋单的就会得到“耿直”的赞赏，有时抢着埋单反而是令人讨厌的虚伪做派。当然，基本不埋单而他本人又绝不差钱的人同样令人讨厌。如果有观点相同的几个人都认为AA制是在友谊的温床上撒了冰水，那不妨采用变相的AA制，轮流做东，轮流埋单。
朋友之间肯定是有情感的，完全没有情感的人是很难聚到一起的。如果朋友间只有规则没有情感，那么这种关系便只有骨架，没有血肉。友谊也只是挂在嘴边的一个敷衍之词。老朋友之间那些没有功利的关怀与理解，正是人际关系中最珍贵的部分。也正因为彼此之间的情感，才让友谊不同于其他社会契约。在工作关系中，绩效是首要标准；而在友谊中，即使朋友暂时无法“提供价值”，情感纽带仍能维持关系，这种无条件的维度——当然不是完全无条件的——正是友谊的独特魅力所在。情感不会破坏规则，相反可以使规则变得更灵活和富有人性，所以，当朋友因特殊困难无法遵守约定时，理解而非苛责；当朋友偶尔犯错时，给予改正的机会而非立即断绝关系，无疑是最正确的选择。
说到底，规则与情感的动态平衡，才是朋友友谊延续的关键。这主要包括三个方面，一、不同的年龄阶段规则的调整，年少时和年老时的规则，当然不会也不应该一样。二、情感深度对规则的影响，深厚的情感储备允许友谊承受偶尔的规则违反，而浅层关系则可能因此断裂。三、重大冲突中的规则重审，当友谊面临重大考验时，需要的是坦诚对话，我们共同的价值观是什么？我们的情感能否包容这些分歧？如果不能，那只好分手。
人海茫茫，相遇已是缘分，成为朋友更是不易。愿所有的朋友在规则中守护情感，在情感中温暖规则。
