自友手中获得这本书(作者钱穆)以后，总觉得应该写一下读书笔记，否则，看完也就忘了，不如稍加提炼，也算是一种懒人的读书方法。
严格说来，要到秦汉，才是中国历史上正式有统一政府。
1、政府组织
可以从皇室与政府、中央与地方两个方面的职权划分来看。
1.1、皇室与政府
从秦汉以后，封建制度早已推翻，除却皇帝可以把皇位传给他儿子外，政府里便没有第二个职位，第二个家庭，可以照样承袭。
拿历史大趋势来看，皇室和政府是应该分开的，而且也确实在依照此原则而演进。皇帝是国家元首，象征此国家之统一；宰相是政府领袖，负政治上一切实际的责任。皇权和相权的划分，是中国政治史上的大题目。
1.2、中央政府
丞：是副贰之意，相：亦是副之意，所以丞相就是一个副官，皇帝的副官。
丞相为何又叫宰相？封建时代，贵族家庭最重要事在祭祀，祭祀时最重要事在宰杀牲牛，所以当时替天子诸侯乃及一切贵族公卿管家的都称为宰。到了秦汉统一，由封建转为郡县，于是家里的家宰，变成了国家的政治领袖。本来封建时代，在内管家为宰，出外做副官为相，所以秦汉时代的宰相，不但要管国家政务，还要管皇室家务。
而实际上现在的宰相，既要管国家政府的一切事情，便没有工夫管皇室家事，于是在御史大夫之下，设有一个御史中丞，驻在皇宫，管理皇室家事。御史中丞隶属御史大夫，御史大夫隶属宰相，如是则皇室一切事仍由宰相管理。
御史中丞、御史大夫便是皇室与政府之间的桥梁。
九卿官位都是二千石，又称“中二千石”，因为他们是中央政府里的二千石，以区别于郡太守地方行政首长之二千石。
太常：在秦代叫“奉常”，常本当作“尝”，依四时奉献时物，让祖先鬼神时时尝新，故称“奉尝”。
光禄勋：指的是门房。光是大义，光禄即是大麓，勋本是阍(看门，门的意思)。为什么门房称为大麓呢？此因古代皇帝多半靠山住家，皇帝居山，房门就设在山麓。《尚书》上说舜管尧的大麓，那便是舜做了尧的宰相，换言之，乃是当了尧的门房。
1.3、地方政府
地方政府分为两级：郡和县。汉代郡行政长官叫“太守”，郡军事首领叫“都尉”，地位和九卿平等，也是二千石，郡太守调到中央可以做九卿，再进一级可以当三公，九卿放出来也可以做郡太守，并不是降级。汉代官级分的少，升转灵活。
中国历史上讲到地方行政，一向推崇汉朝，所谓“两汉吏治”，永为后世称美。
1.4、中央和地方的关系
每郡每年要向中央上计簿(各项统计表册)，一切财政、经济、教育、刑事、民事、盗贼、灾荒，每年有一个簿子，分项分类，在九、十月间呈报中央，这叫“上计”。
中央特派专员到地方来调查的叫”刺史“。全国分为十三个调查区，每一个区派一个刺史，平均每一个刺史的调查区域不超过九个郡。刺史调查项目也有限制，政府规定根据六条考察，六条之外也就不多管。刺史原始只是俸给六百石的小官，惟其官小，所以敢说敢讲，无所避忌。
刺史隶属御史丞，皇宫里还有十五个侍御史，专事劾奏中央及皇宫里的一切事情。刺史和侍御史的意见，都报告到副宰相御史大夫，副宰相再报告宰相。
2、选举制度
古代封建世袭，天子之子为天子，公之子为公，卿之子为卿，大夫之子为大夫，做官人有一定的血统，基本不存在选举制度。
汉代选举制度，要到汉武帝以后，才渐趋于定型。那时已有太学，相当于国立大学，也仅此一个。这里面的学生，考试毕业分两等，当时称“科”。甲科出身为郎，乙科出身为吏。郎官属于光禄勋下面的皇宫里的侍卫。吏职是地方长官的掾属。
汉代官吏任用，有一限制，地方长官(太守和县令)定要由中央派，但郡县掾属，必得本地人充当。辟用掾属的权在长官手里，叫“辟署”。三公、九卿、郡太守、县令这些由皇帝中央政府任命。宰相下面的十三曹，就由宰相自己辟用。此外各衙门首长以下，全是吏，全由各衙门首长自己任用。
汉代的选举历史上称之为“乡举里选”，当时各地方时时可以选举人才到中央。选举方式大体可分为两三种：
一种是无定期。遇上新老皇帝更替，或者大灾荒，往往皇帝下诏希望地方推举贤人。贤良选到政府以后，照例由政府提出几个政治上重大问题，向他们请教，这叫“策问”，策即是一种竹片，问题写在竹简上，故称策问。贤良回复策问即为“对策”。
第二种是特殊选举。譬如政府今年要派人出使匈奴，出使西域，需要通外国语，吃苦应变的人。又如军队里要用军事人才，或如黄河决口，需要晓习治水的人等等，都可以推举或自荐。
后来有一种定期选举，就是举“孝廉”。
3、经济制度
汉代对于“轻徭薄赋”这一理想算是做到了。战国时孟子讲过“什一而税”是王者之政，汉代税额规定只有十五税一，而且实际上只要纳一半，三十税一。并在文帝时，曾全部免收田租，前后历十一年之久，也是中国历史上仅有的一次。
汉代税制有一个大毛病，当时对于土地政策，比较是采用自由主义，土地所有权属于农民私有，可以自由使用，自由买卖，而买卖形成了兼并，耕户卖掉了土地所有权以后就变成佃农，田主对佃农的租额高达十分之五。结果政府减轻田租，只便宜了地主，农民没有受到分毫的好处。
以后中国历史上的土地政策，一面常歆羡古代井田制度之土地平均占有，一面又主张耕者有其田，承认耕地应归属民间之私产。在这两观念之冲突下，终使土地租税问题得不到一个妥适的解决。
全国非耕地本是不公开的禁地，山林池泽，贵族另派管理员如虞人之类去看守，后来情势变了，这些禁区渐渐被民间私下闯入，烧炭伐木，捕鱼猎兽，这些人当时被目为盗贼，而他们这种耕地以外的生产被称为“奸利”，政府设官防止，有权征讨，待后防不胜防，讨不胜讨，索性把禁地也逐渐开放，只在出入关隘设一征收员，另成一种赋税，这是关税、商税之缘起。
征税所以称为征者，原先是征伐禁止的，后来只以分享获得为妥协条件，而仍以征字目之。
凡农田租入归诸大司农，充当政府公费；而山海池泽之税则属少府，专供皇帝私用。
公私分税制度，在开始时颇为合理。因为耕地多，田赋是大宗，大宗归国家，小数归皇室。但战国以下，盐铁之利逐渐澎大，这一转变，是开始定制时所不曾预料的。正如清代末年，并不知商埠对外通商关税之逐年增添，却把此事让给外国人去管，后来遂吃了大亏。汉代亦复如此，商税渐渐超过了田租，于是少府收入反而胜过了大司农。
汉武帝讨匈奴，通西域，军费浩繁，大司农的钱用完了，汉武帝只有自己慷慨，把少府的钱拿出来用，同时命令地方上有钱的人，最主要是盐铁商人等如他般大家自由乐捐。结果社会响应不佳。汉武帝于是就把全国的山林池泽一切非耕地收还政府经营，这便是汉武帝时代有名的“盐铁政策”。
汉武帝时，董仲舒曾主张限田政策，限制每一地主不能超过若干亩之限制，但并未能推行，于是王莽起来，激起了一项大改革，把一切田亩归国有，称为皇田，重新分配，当时的意想是恢复封建时代之井田制，而结果引起一次大变乱。王莽失败，从此中国历史上的土地制度也不再有彻底的改革了。
4、兵役制度
汉代兵制为全国皆兵，一个壮丁，到二十三岁才开始服兵役。一般而言，“三年耕有一年之蓄”，一个壮丁，二十受田，可以独立谋生，从二十三岁起，照理他可以有一年储蓄来抽身为公家服役，这一制度，不仅是经济上的考虑，也是一种道德的决定。在汉初，政府中人，本来大部由农村出身，他们知道民间疾苦，所以能订出这一法规。
汉代国民兵役分为三种：一种是到中央作卫兵，一种是到边郡作戍卒，一种是在原地方服兵役，只有第三种，从二十岁便开始。
汉代中央军队有两支：一称南军(皇宫卫队)，一称北军(首都的卫戍部队)。当时南北军全部军队合共不到七万人。各地方壮丁轮流到中央作卫兵一年。卫兵待遇极好，来回旅费由中央供给，初到和期满退役，皇帝备酒席款宴，平时吃穿也不用自己花钱。
戍兵则不同，一切费用自己担负。戍兵期限只有三天。这是沿袭封建时代的旧习惯，那时国家规模小，方百里就算大国，如是由中央到边疆，最远不过五十里，要到边疆戍守，只要半天路程，若在边三天，前后共不过五天就结束。秦始皇统一天下以后，似乎没有注意到这个问题，还叫老百姓戍边三天，可是有的路途往返却需半年以上。陈胜、吴广的革命便由此而起。
汉代戍边还只是三天，但是你可以不去，只要一天出一百钱，三天三百钱，交给政府，便可免戍。有一百个人不去，应该是三百天的免戍费，由政府来另雇一人肯去的，一去便要他服三百天的戍役。他得这一笔钱，不仅足够在边用度，并且还可留一点安家。
地方部队由都尉管，凡属壮丁，每年秋天都要集合操演一次，这是一个大检阅，名为“都试”，为期一月，期满回乡。国家有事，临时召集，这是一种国民兵。
国民除了服兵役之外，还要服力役。力役是每个壮丁替国家做义务的劳工。全国壮丁按册籍编定，每人每年一个月，替国家义务做工。在汉代唤作“更卒”，更是更替轮番的意思。若不去践更，按当时规定，出两百钱给政府，也可以代替。
汉代每一个国民还须纳人口税，连小孩子都有，乞丐流氓也有。于是有的人只有把自己出卖给人家做奴隶，当时做奴隶并不是出卖自由，只是出卖他对国家法规上一份应尽的职责，政府要禁止此风，便规定奴婢的人口税加倍征收。但有钱的养着大批奴隶，反可发大财，譬如入山烧炭，开矿之类，全需大批人工。因此奴隶生活，反而胜过普通民户。
汉代民间还有义勇队，志愿从军，这叫“良家子从军”，都是比较富有的家庭，尤其是居家近边境。平时在家练习骑马射箭，盼望国家有事，报名从军，打仗立功，可以做官封侯。像陇西李广一家便是一著例。
