孟子有一句话，关于做人做事的道理，叫做君子不立于危墙之下。今天这个故事或许有这个意思。
话说清朝时期的乌鲁木齐，属于艰苦边远地区，通常是犯了王法的人被发配充军的地方，故事就发生在乌鲁木齐的虎峰书院里。
这时候的书院管理者，是曾任重庆巴县县令的陈执礼。此人人如其名，知书达礼，刚正不阿。他在担任书院负责人前，听说这里曾有充军犯人的妻子因通奸被发现，吊死在一间阁楼里，此后那间阁楼无人敢住。然而陈执礼自认无愧于心，偏在那间阁楼住下。
某天，陈执礼在夜里点着蜡烛看书，烛光闪烁，昏昏暗暗。忽然，他听到楼上的地面传来窸窸窣窣的声音，又变成轻轻的脚步声，似乎有人正走向楼梯。
陈执礼起身，向通往楼上的楼梯处望去。只见阶梯处露出了一只白皙的赤裸脚踝，盈盈可握，非常好看，似乎属于正处妙龄的少女。随后，陈执礼看见另一只脚踏在了下一级的阶梯上，一阶一阶地向下走，脚步缓慢而诱人，渐渐地可以看到她的膝盖，渐渐地还看到了她俏丽的臀部，竟是一件衣服都没穿。
少女还待往下走，这时陈执礼知道遇见鬼了，厉声呵斥道：你因为奸情败露，羞愧自杀，现在还想来害我吗？陈某与你无冤无仇，此生从不寻花问柳，你可勾引不到我。如果还敢下来，别怪我用棍子打你！
听到呵斥，少女的脚步停了，缓缓地倒退了回去，发出了若有若无的叹息声。
陈执礼一甩袖，回到桌前继续看书。一会儿，楼上又传来窸窸窣窣的声音，他转头向楼梯望去，只见一美丽女子探出头来，魅笑着望着他，似乎在召他过去。陈执礼「呸」地骂了一声：人都死了，还那么放荡吗？那女子受到惊吓，缩了回去。
天色渐晚，陈执礼吹灭了蜡烛睡了下去，但他怀里揣着一把刀，心想如果那鬼再来就砍她。但那女鬼不再出现，他一睡就到了天亮，此后那鬼也再没来找他。
然而事情并没有因此而平静。陈执礼的仆从就睡在阁楼的外室，此后经常在夜里说梦话，陈执礼因为沉迷于读书，没有发现仆从的神色一日不如一日。
终于有一天，陈执礼的仆从病倒了，大夫来看过之后纷纷摇头，让准备后事。这个仆从跟随陈执礼多年，是从京师一路伴他两万多里而来的老仆。仆从临死前，握着陈执礼的手说：大人不要难过，我梦见有一个非常漂亮的姑娘，我俩经常偷偷私会，她现在要招我为女婿，我这一去是多么幸福快乐的事啊……
陈执礼顿足而怒道：我自持行得正坐得直，不畏鬼魅，然而却忘记了身边的人。自己倔强不肯离开危险的地方，最终祸及身边人，好后悔啊，这鬼魅伎俩太厉害了。
后来，陈执礼决然搬出阁楼，住进了别的房间。
《孟子·尽心》有云：君子不立于危墙之下。查理芒格在《穷查理宝典》中也有说：如果明知去一个地方会死，那我是绝对不会去的。两句话都有异曲同工之妙啊。
