《罗生门》在1915年发表，全文3000字左右。作者芥川龙之介是生于19世纪末的日本作家，此时刚好法国等欧洲国家出现了颓废、享乐、唯美、神秘、怀疑等倾向的文艺思潮。深深的影响了芥川龙之介等一众日本作家的的作品风格。
当然，由于芥川龙之介自身就带有一种忧郁敏感的气质，再加上悲惨的身世使得这种气质越发浓郁。后来因为家人的阻挠使得龙之介的恋情很快破灭，受到打击的龙之介深深思考了人的利己主义倾向，并结合自己对世界的看法创作出了《罗生门》。《罗生门》取材于《今昔物语集》
罗生门是平安京的正南门，原来是罗城门，因为误写所以才成了罗生门。
故事发生在日本平安时代末期，此时京都城中地震、飓风、火灾、饥馑等灾祸连绵不断，因而京畿一带的萧条景象非比寻常。京城既然是这般光景，罗生门便更加破败萧索，这里还堆满了无人认领的尸体。
此时一个被主人辞退的下人在这里躲雨，与其说躲雨不如说是走投无路。下人在要么饿死要么成为盗贼之间苦苦抉择着。
此时，下人发现城楼上有人点火，于是蹑手蹑脚的爬了上去。原来，有一个人蹲在尸体中间，那是一个穿着桧皮色衣裳、矮小瘦削、猴子一般的白发老妇。
老妇把手伸向她一直打量着的尸体的脑袋，就像母猴替幼猴逮虱子似的，一根一根地拔那长长的头发。随着手的动作，头发一根根地落了下来。
下人满腔怒火，上前将老妇制服并质问她，老妇解释道“拔头发、拔她的头发……拿来做假发。”
老妇的回答如此平淡无奇，令仆役颇为失望。在失望的同时，刚才的憎恶感伴随着一股冷漠的轻蔑，一起涌上仆役的心头。
老妇又道：“也许拔死人的头发是干坏事，不过这里的死人都不是什么好人，这女人将蛇干当鱼干卖给别人。当然，我不觉得这女人干了坏事，她不那么干就得饿死，是没办法的。所以，我也不觉得我刚才干了坏事，我不这么干也得饿死，都是没办法的事，对不？这女人很明白都是没办法的事，我想她会宽恕我的。”
之前对是否要成为盗贼而犹豫不决的下人此时也拿定了主意。三下两下扯掉老妇的衣裳，把抱住他大腿的老妇一脚踹倒在死尸堆上便消失在了夜色中。下人的去向，无从知晓。
