《水浒传》里描写的几位女性角色，大多没有好的下场，其中命运最悲惨的一位莫过于潘金莲了。在那个男权主导的社会里，像她这样的女子注定不会获得幸福，无情的封建礼制容不得她有丝毫的抗争，想要做新女性的代言人，好，来吧——只要你不怕丢掉小命，甚至背上“淫妇”的千古骂名。
原书一开始对她的身世是这样交待的：那清河县有一大户女子 ，有个使女，小名唤作潘金莲，年方二十余岁，颇有些颜色，因为那个大户要缠她，这女子便只是去告主人婆，意下不肯依从。那个大户从此记恨于心，却倒赔他些房，不要武大一文钱，白白地嫁与他……
瞧，这段不动声色的描述，清晰地勾勒出一个不为荣华富贵所动、一心只为追求自由的奇女子的崇高形象。因为得罪了主子，这个苦命的美人只能成为“三寸丁谷树皮”武大郎的妻子，为了躲避那些轻薄之徒的骚扰，她情愿跟着武大郎过颠沛流离的生活，总之她是毫无怨言地接受了那个人见人厌的怪物，即使那个人没品味、没胆量、没地位，甚至是做男人的基本能力，但他终究是她的丈夫，只要这个男人不写休书，她就得一生一世死心塌地的跟随。
倘若日子就这样延续下去，我相信潘金莲会是个恪守本分的良妇，可惜上天对这个女子就是不依不饶，好，丑汉的考验暂放一边，来个俊男看你怎么整？于是，在那个清冷简陋的寒舍里，鼎鼎大名的打虎英雄小叔一身英气地闯进门来，这个场景不得不使人联想到英雄美人，而立在一旁的大郎，怎么看都像坨牛粪。
早已有过一次抗争经历的潘金莲，竟然一下子懵在当地。她怎么都不会明白，上天的嘴脸竟会变得如此之快，是天上掉下个宝哥哥吗？她的心一时难以自持，那棵久种在心底里的尚未开花的爱情之树一下子便冒出了嫩芽，它太需要一汪清泉来浇灌了。打那以后，潘金莲的人生之窗第一次照进明媚的阳光，每当“幸福”来临前，她都会独自坐在镜子前细细地打扮。
可以说，那段日子她比以往任何时候付出的努力都要多，但是幸福的滋味沁人心脾。为了多赚些银子改善伙食（当然是为那打虎的汉子），要做的炊饼数量比之前增加很多，每天她都会干得挥汗如雨，但是她乐意；自从见到武松，她再也不当着丈夫的面洗澡，即使一个人坐在阁楼上也总是出神，有时会捧着一件亲手缝补好的衣服闻了又闻；为烧好一道挖空心思想好的菜肴，不惜做上三遍五遍……而这一切，只为博得早出晚归的心上人的一个笑颜。
很可惜，爱情来得凶猛，破灭得也快。武松是个不解风情的莽汉，眼睛里全是道德人伦，他既不对这位美貌嫂嫂的热情有所接纳，又不能果断制止，反而把潘金莲的心撩拨得愈发迷离，从此更加深了对武大的厌恶，甚至把他当成是横亘在她和他兄弟之间的一块绊脚石。
武松也不是傻子，尽管早年间流落在外，但是对大郎一家的盛情厚爱时刻铭记在心，哥哥自不用说，单是嫂嫂的体贴入微也让他深感过意不去了。武松是条顶天立地的好汉，做事自然恩怨分明，正是有了这样的报恩心理才使他夹杂在感情的矛盾中上下两难，弄得自己很是狼狈；另一方面，是与丑汉武大极不般配的俏女子潘金莲，悲惨的人生际遇本来折磨得她心如死灰，偏偏机缘弄巧，令她和心仪的男人同处一个屋檐下，死去的心便再度复活，被压抑一生的感情如熔浆般爆发，直把武松烧得难以招架（所谓英雄难过美人关嘛），直到狠下心来把事情捅破，这才惹得潘金莲恼羞成怒，满腔的热情顿时化为怨恨，就此埋下悲剧的祸根。
再往深说，爱情本就没有是非对错，如果一味照搬同一套是非标准处理感情问题势必会走入极端，武松的绝情或许并无恶意，只是方法欠妥，他不晓得，当女人的遮羞布被一把撕下的时候，那种对尊严造成的伤害堪比杀人的刀子，卸妆后的爱情最可怕，任何时候都可能变成犀利的杀人武器。
最后看看武松的过失。在他没有到来前，不管潘金莲对嫁入武家有多少委屈，至少哥哥看上去是幸福的，就因为武松的拖泥带水，一个本是平静的家庭给搅黄了，到了关键时候，他也没有往深处替兄长想——倘若得罪了嫂嫂，哥哥还怎么幸福？
其实他要一心维护哥哥这个家庭，办法也简单，什么也不用说，趁着脸皮撕破前早早地离开，结局必定不同。
后面的故事便索然无味了，万恶的王婆、飞扬跋扈的西门庆一一登场，经他们的苦心设计，巧遇、捉奸、下毒、杀夫，诱使潘金莲一步步走向不归之路，到结局，终于把一个勇敢追求幸福的善良女子的形象彻底颠覆……当然了，作恶之人最终都得到命运的严惩，即使连武松，也没有逃过法律的制裁。
结语：人作恶，不可活。潘金莲的下场固然咎由自取，理应遭到人们的唾弃，但我们在关注这个人物形象的同时，是不是更应该想想造成这种悲剧的历史原因，那种隐藏于人性背后的东西是否值得我们好好深思。诸君怎么看？
