初中升高中，报名的时候，曹小华征求过班主任老师的意见，班主任老师说，“以刘安平的成绩，报一中二中有点儿吃力，为了稳妥，还是报现代中学。”于是，娘儿两个一起在电脑上报了现代中学，不久学校就给发了录取通知书。
录取分数线出来以后，娘儿俩发现一中二中刘安平都能上。曹小华看见刘安平脸上有明显的失望。这是曹小华第一次从刘安平脸上看出争强好胜。血气方刚刘安平一直有，只不过他生活的环境相对封闭，性格又随和，很少显露出来。曹小华看不如他意，也感觉失策，事到如今没有办法，只好安慰刘安平：“这个高中全市排名第三，能稳妥进这个学校就挺好，总比调剂到四中强。”那个时候，四中是全市区最差的高中，在松园那个家附近。这几年不知好些没有。
关于报考哪个高中，曹小华曾经打电话问过刘大海。刘大海建议报四中。曹小华当场反驳，说：“报四中对不住我儿子的分数。”在处理事情上，刘大海往往消极，怕这怕那的。他秉奉“凡事往坏处考虑，往好处做”的原则，殊不知，老想坏事，坏事就会如期而至。
在高中，刘安平选择了文科。曹小华知道，文科将来不好就业，但想到在自己公司里，百分之九十的大学生都不干本专业，也就释然了：“他愿意学啥就学啥吧，只要能够继续进步，顺利考上大学才好。他现在的名次，考大学还真是没有把握。”刘大海心里反对，不敢当着刘安平说，只在曹小华面前叨叨：“一个男孩子，学文科有啥用？”曹小华心说：“一个大老爷们叨叨啥？有本事你当着儿子的面说！”刘大海在家时间短，在儿子跟前总是有意扮演好人，坏人都让曹小华当了。
在高中，刘安平的成绩进步很快，从入校时候的十多名，一直到高三时候的前几名。高考成绩全级第二，由于志愿报得好，他应该是学校里结果最好的一个。文科报学校限制多，刘安平想报文学法学，这次刘大海坚决不同意，做主让刘安平学财务。刘安平对财务不感兴趣，在大学里学习不积极，也就混个毕业吧。
疫情开始那一年，刘安平上大二。四年本科，有两个学期在家里上网课。也就是说，四年大学他们在学校里上了三年。大二那年夏天，刘大海生病；大三那年夏天，刘大海身体恢复得差不多了，开车去接刘安平，在路上鼓励刘安平考研。刘安平说考研就放弃财务专业。刘大海说：“这个随你。”
还是那个“我要考”和“要我考”的老话题，加上就业形势不好，考研报名人数连年攀升。刘安平坚持得很辛苦。当然，他没有专心备考，他痴迷于打游戏。刘大海曹小华一出去一天，他学个啥样也摸不清楚。结果可想而知。
曹小华常常想，如果刘安平上了一中或者二中，如果高考报志愿时，完全按照刘安平的意愿报，结果会不会更好？只是人生里没有那么多“如果”。多数时候，方向选择错了，再努力也没有用。所以人们常说，“选择大于努力。”
2025年1月6日
