Selye和Levi将压力定义为一种非特异性的并常见的应激反应模式，其最主要的功能是让身体做好如“战或逃”反应的准备(这是积极压力)。然而，如果应对或逃跑之后缺乏恢复机制，也就是说没有释放压力的过程，积极压力就会转变成消极压力，而出现身心失调的症状或生病。
Selye和Levi将压力分为两种类型：积极压力(健康,必要的压力)和消极压力(不健康的压力), 例如: 精神或身体的紧张,愤怒,沮丧,紧张, 所有那些看似没有希望带来的压力。
引起压力的原因可能有
（1)身体层面的:
意外事故、烧伤、重大手术，感染。
(2)心理层面的：
矛盾冲突, 错误的观点、疑惑。
(3)情感层面的：
恐惧，焦虑，憎恨，贪婪，愤怒。
无论起因，压力的影响被视为在最大脑的最上端并流向身体各处，导致自主神经系统和内分泌系统的不平衡。
压力的危害降低人们的生活品质，并可引起多种疾病。被公认压力攻击人体的四个明显的阶段为：精神、身心、身体和器官。
理那些显现出来的症状(比如恐惧,愤怒,心悸,失眠等等)，而是直接消除根源。
根据瑜伽的说法，压力是身体，情感或者精神层面的一种不平衡。导致我们生病的原因并不是压力本身，而是我们没有能力应对多变的环境。
抗焦虑药和抗抑郁药，可治疗身体与器官层阶段的压力，而瑜伽则对控制和治疗身心与精神阶段的压力更有帮助，因此在早期就应该阻止引起压力起因。
瑜伽应对压力的基本目标，并不是直接去处理那些显现出来的症状(比如恐惧,愤怒,心悸,失眠等等)，而是直接消除根源。
根据瑜伽的说法，压力是身体，情感或者精神层面的一种不平衡。导致我们生病的原因并不是压力本身，而是我们没有能力应对多变的环境。
瑜伽调节压力的方法包括通过练习体式保持身体的健康，通过呼吸控制法唤醒生命能量，以及通过瑜伽休息术来放松。
瑜伽平衡调和身心健康，使之融为一体。传统文献对体式的定义是
“Sthiram sukham asanam”。
Sthiram指体内稳定、平衡;
Sukham指舒适、愉悦;
asanam指身体的姿势。
.体式建立身内的平衡 - 恢复内分泌的平衡，平衡抑制与刺激环线，调节分泌物和增强身体的整个系统的功能。
Sukham同样也指头脑的状态是放松的。练习体式的伸展动作时，肌肉中的伸展感受器将放松的脉冲传递到大脑，从而使得头脑放松。
当我们长时间站立或坐在椅子上，我们的肌肉积聚压力从而产生乳酸，这也是为什么我们早晨起来时会觉得身体僵硬。
可以通过练习一些简单的体式,消除这种僵.像tadasana山式,tiryaka tadasana风吹树式, kati chakrasana腰躯转动式, 和pawanmuktasana part I祛风系列1(抗风湿练习)都很有效。
这些体式能够伸展肌肉, 按摩关节, 从而使得体内回圈加速，排出毒素。
因此，体式能刺激，协调体内的器官，使之恢复活力，按摩关节，伸展和放松肌肉，促进内分泌腺的分泌，锻炼毅力以及提升内在觉知的能力。
专注，觉知以及放松是练习体式中不可缺少的部分。体式绝不仅仅只是机械的动作。
身体的活动，如锻炼，工作、睡眠、摄取食物，都会影响能量在体内的分布和流动。
头脑的波动例如情绪，思考和想像对有能量身体影响更大。
不规律的生活方式，错误的饮食，以及压力消耗并阻碍能量的流动，这导致人们感到筋疲力尽。某种特定的能量过度损耗，会导致那种能量控制的四肢和器官失去活力，最终生病或者代谢功能紊乱。
练习呼吸控制法可以逆转这个过程，使能量层里不同类型的能量都得到平衡和活力。呼吸控制法应该在体式之后练习。
