儿童肥胖症通常是指单纯性肥胖症，由于饮食因素所致，即摄入大于消耗，使体内脂肪过度积聚，体重超过一定的范围，与活动过少和遗传因素也有一定关系；而继发性肥胖则是由于神经、内分泌及遗传疾病引起。
体重超过同年龄，同身高标准体重的20%即为肥胖，可分为轻度肥胖（20%～29%）、中度肥胖（30%～39%）、重度肥胖（40%～59%），极度肥胖（＞60%）。
2～12岁的身高和体重可以下列公式粗略计算（年龄是指实周岁）：
体重（kg）=年龄×2+7（或8）
身高（cm）=年龄×6+77
儿童肥胖症不仅影响小儿本身的生长发育，还与成人肥胖症、高血压、冠心病、糖尿病有一定关联。
对于单纯性肥胖症可以从以下3点着手减肥。
（1）限制饮食。使摄入的能量低于身体消耗的能量，从而消耗体内积聚的脂肪以达到减肥的目的，但减少食量不能太快，在孩子能接受的情况下进行，循序渐进，长期坚持，才能达到很好的效果。食物的体积应尽可能大，以产生饱感。但注意饮食中蛋白质和维生素、矿物质不能减少，以免影响孩子的正常生长发育，食物中多一些蔬菜等含纤维素多的食物，平时应限制吃零食及甜食。
（2）加强运动。肥胖与缺少运动有一定关系，运动能使能量消耗增多，在控制饮食的基础上辅以运动疗法往往减肥效果更佳。肥胖儿常因运动时气短、动作笨拙而不愿锻炼，所以开始活动量少一些，以后逐渐增加运动量，宜采用一些既促进能量消耗，以容易坚持的运动项目，如早晨跑步、散步、踢球等，家长同孩子一起锻炼常能增加孩子的信心。运动能促进肌肉的发育，保持充沛体力，改变孩子平时少动的习惯。
（3）心理治疗。对孩子进行教育，让孩子了解肥胖对身体的坏处，使之自觉地控制饮食，参加体育锻炼。要改变孩子因肥胖而产生的孤僻怕羞的心态，让孩子参加一些集体活动，定期测量体重，体重下降时要给一定的奖励，激发其信心。
