齊美爾在1908年出版的《社會學》雖然嚴格來說是一本論文集而不是有系統的專著,但被公認(也被作者本人自認)是齊美爾的代表作之一,至今仍非常有啟發性。
2008年德國許多齊美爾專家合寫了紀念該書問世一百週年的論文集(Soziologie als Möglichkeit: 100 Jahre Georg Simmels Untersuchungen über die Formen der Vergesellschaftung,09年出版)。有趣的是,該書編輯做了一個小調查,訪問德國的學者、作家、記者等人,以及參與該論文集的學者,看看大家認為《社會學》當中哪個篇章最經典。
一般受訪者(列於圖中調查結果左側)當中,認為第一章〈社會學的問題〉最經典的比例最高,29%,其次是最後一章〈群體的擴展與個體性的培養〉,25%緊追在後,第九章〈空間與社會的空間秩序〉也有不少擁護者。不過參與紀念論文集的學者(列於圖中調查結果右側)絕大部分卻認為最後一章才是最經典(31%),第一章則和第五章〈秘密與秘密社會〉並列第二(21%),第九章反而乏人問津。
我個人投第一章一票,不知道其他社會學同道中人覺得哪一章才是經典代表呢?無論如何,這個小問卷倒是可以作為一個參考,就是如果覺得整本書看完太累,那麼根據專家推薦,至少第一、五、十章是不可錯過的必讀章節。