1.基因与文化的进化过程
爱德华认为，人性不是基因，也不是文化。人性是外遗传法则，它是让文化朝着某个方向发展，因此连接起基因和文化之间的心理发展遗传规律。
基因与物质环境和既存文化之间会发生相互作用，然后又会反过来促进文化的进化。
人类进化里独特的一点是：塑造人类的环境多半来自文化，这把人其他动物区分开来。
基因并不决定人类复杂的传统，也不决定人类的社会或宗教信仰形式，只是让人类倾向于发明和采用某种传统。
2.进化的原理
1）亲代投资（parental investment）。意思是亲代（父母）对待子代（孩子）的行为，可以增加某些子代的适应性，但这样亲代对其他子代的投资能力会受影响。
2）交配策略（mating strategy）。女性在性活动上冒的风险，比男性大，因为女性只在有限的年龄段拥有生殖力，而且每怀一个宝宝都必须投入很多。
3）地位（status）在哺乳动物的复杂社会（包括人类）中，占据中心位置。人类对地位的追求（包括财富、阶级、身份），包含了人类社会行为中的大半。
3.对乱伦行为的研究
我们的大脑服从一个简单的经验法则：别对你在生命最早期的亲密的人产生性爱的兴趣。
乱伦产生的孩子，存在遗传缺陷的比例很高。为了避免这种风险，人类会下意识倾向于服从一个外遗传法则：如果一对男女从小（一个孩子中的头30个月）在亲近的家庭环境中成长，那么他们后来不会对彼此产生性兴趣，反而会对这种行为产生一种厌恶感。这种情绪上的厌恶感，加上对乱伦后果的了解，使乱伦变成了文化上的禁忌，并通过相关的习俗和法律来禁止。
