这几天跟母亲聊天。母亲感慨今年癸卯年份不好，屋家走了几个人：先是叔公王培新，之后是阿叔王思忠、祖父王汉元，此外应还有人也是今年走的。

与嫚姑闲聊得知，叔公实则前年去世，母亲劳累记错。

叔公此前已经知道次子得了重症，临终时留下两笔钱分别给两个儿子。当晚，长子从新兴花园过来一家人吃晚饭。之后，叔公回老屋家的单间睡下。大伯说，当晚看出他精神状态不太好。叔公回去休息之后，大伯打电话给我父亲，说叔公可能快要不行了。当晚九时许，父母也躺下准备休息了。接到大伯电话，父亲急忙赶过去，发现叔公人已经走了。

阿叔前几年身体不好，看了一些诊所，吃了不少草药，一直不见好。在娘娘三番几次坚持建议下，最后去医院检查已是晚期。农村里办白事人嫌晦气，张罗也费劲，得事先筹划，没个一个星期办不下来，当然这事也讲先来后到，就怕撞期。

今年过完年后，祖父也卧病在床。大家私底下都在猜测看两人谁会先走，没想到阿叔五月节前后走了，祖父还挨了半年到十月底。

叔公一家前半生风风光光，家业传至两个儿子衰败，店面转手，老婆娶了两次都先后早他而去，离世前看到长子欠债、得知次子得病，精神打击，心力交瘁，万念俱灰，提早离开人世。

其实母亲的这种说法，广州的姑婆此前回老家出殡后也跟我谈起过，说叔公这几年都心灰意冷，精神状态欠佳，不久于人世也是意料之中。

听了母亲的描述，我心里却别有一番想法，低声细语与母亲笑道：大伯赌博鬼，也有一种可能，当时他下药送老父亲提前走，卷走老人留下一笔临终前交代给两个儿子的钱，卖了县城的房子，远走他乡，到惠州安家重新开始也躲避了这里的追债。

听到这里，母亲打断我，示意我不要胡说八道，更别外传。

我只是说有这种可能，大伯既然狠心卷走他老爸给他弟弟那一份份子钱，说明已置兄弟情义不顾，要不是迫不得已，恐也不会出此下策，当时情形大概是到了讨债要命的地步。不过话说回来，好赌烂堵之人，品性不会有多高，他前半生已赌掉几个店面，后半生如若做出这档子事，只能说“江山易改，本性难移”。

父亲做同学的六合彩生意，从中替人写码抽成。

大伯找父亲赌六合彩，父亲该是提前垫了好几回钱，最后大伯躲到惠州时欠父亲几千元。父亲追索无果，找了大伯的女儿，她说：我爸的钱我还不起也换不清，这种事无底洞我不过问，您还是自个儿找他。

不过，一码归一码，祖父走之时，大伯捎回了伍佰元。

阿叔原配媳妇走得早，扔下一个婴孩的儿子就走了。二十年前，我懵懂记事，家里人撮合了阿叔与合适的姑娘在我家院子晚上的相亲见面会，姑娘后来成了现在的娘娘。

续弦之后，阿叔喜得第二个儿子。现如今，大儿子已经读书毕业，在外面城市（珠三角）工作，小儿子还在读书，也即将成年。在这个关头，阿叔撒手人寰，娘娘肩上担子只得自挑。

这个叔叔禀性较好，虽也吃喝赌博，但挥霍该是没他哥哥恁么厉害。造化弄人，于叔公而言，大儿子倾家荡产，败坏家业，小儿子罹患重疾，不久人世，对他打击不可谓不大。

前几年听姑婆说过，她的两个哥哥，大哥走上了正道，小哥肚子里歪主意比较多。我听到的一个是说，叔公听信“重金求子”消息，还与姑婆商量过，要去找“富婆包养”。姑婆苦口婆心劝他，后来把这个事讲予我听，告诫我要勤劳致富，自食其力，不要走歪门邪路、误入歧途。

这还是轻者，更有甚者，家人早有传言，叔公十数年前做过不少带女人回家的荒唐事。因为不跟两个儿子一起住，所以行为放荡，更加无所顾忌。

小时候就多有听大人们讲祖父与叔公两兄弟不和之事。总体而言，祖父较为敦厚老实，正经本分，叔公则更精明算计，古灵精怪。

这几天晚饭后的院子择菜闲聊时间，母亲讲了一件父亲在她入门后说过的逸事。

祖父在孩子还小时，带女人回家。有一回被父亲瞅见，拿担杆驱赶。祖父遂心生龃龉，从此与父亲不合。父亲当时讲此事，大意是在控诉祖父对孤儿老母的欺负。

更有一个细节仿佛可以佐证。当时老屋养猪出栏，卖了两千元。拿着这笔钱，祖母想要给父亲学车习得一门手艺，祖父呵斥：雷蛮蠢恶的玩意，学什么学！过了一晚，第二天这笔钱就不见了。

祖父以前生活困难，一家八口，五六个孩子嗷嗷待哺，谋生手段不过是出卖体力劳作，干力气活，有一段时间窘迫到卖血补给家用。母亲说，可怜之人必有可恨之处，不会储蓄谋划，不懂未雨绸缪，只能是饱一顿、饥一顿。

聊天中，我回想起几年前回来了解到家里养的一条狗被打死的事，母亲翻出来讲予我听，可惜这件事祖母在旁聆听也不甚清楚了，只说记不得。大概是狗喂养之时不听话，惹得脾气暴躁的祖父拿棍棒教训，手下不留情，终至丧命。当时，母亲干活回来，看到祖父和祖母两人抬走狗的尸体，从屋侧的沟渠到西沟抛尸。了解到事情的我义愤填膺。

祖父与父亲还大吵一顿。祖父辩解狗不是他打死的，说这是母亲动手的；父亲明白事情大致经过和内情，据理发言。事后，祖父为此咒骂父亲“狗屌““鬼屌”，言下之意是不护短，母亲受的委屈可不少，被她当场驳斥、反唇相讥，从此嘴巴有所收敛。

“没有父母会不愿意子女学好，也不会不留贡献给家庭和子女。”母亲从一个为人母的儿媳出发，对祖父不合情理之处予以一定的鞭挞。

一旁的祖母听我母子俩几晚对话，该是勾起了伤心往事，但年事已高、记忆衰退，无奈脑海钩沉力有不逮，常常见她听及往事时泪眼朦胧。“天上那一堆星星不是卫星吧？”祖母仰望夜空自问自答，“他们是一家人来的。”我又想起小时候还在祖屋住时，十几年前夜里祖母就常跟我一起谈天说地的事了，也是这样的晴朗满天星的月夜，她望着星空指引我。

今天下午去家庄，发现表妹带两个女儿回来了。客厅聊天，得知昨天一家坐她老公朋友的车从深圳回来的。

与嫚姑闲话，才知姨公欧阳今年大概五月节时候也走了。

去年我还接到欧阳育林的电话上去打牌，赏灯也去吃过晚饭。正月十三晚上，姨公姨婆老两口身子硬朗、精神矍铄，当时看到他们讲老屋和新家中间一块屋迹收拾停当，做成一栋平房，姨婆领我参观新居，心中慨叹两口子老当益壮真不简单。

据表妹了解，过年之后，老人身体不舒服去医院检查，已经阳了。新冠感染难受，年轻人尚且如此，何况八十多岁的老人。当时还做了心脏搭桥微创手术，终究没挺过来，享年八十五。

姨公姨婆同年出生，1939年生人，肖兔。