三国演义虽然是是一本以文言文为主的小说但小说表述的确是浅显易懂。西汉末年黄巾起义，三兄弟在为踏着干一翻大事的路上相遇结交，刘备讨伐黄巾，督邮由于戏弄刘备而被张飞打。宦官杀何进，董卓弄权，宦官与外戚争权。无不体现了当时内忧外患的时代背景及皇权崩溃事实。董卓设计收下吕布，曹操刺杀失败准备与十八路反王一起讨伐董卓。著名故事温酒斩华雄，三英战吕布。孙坚被袁绍设计杀害，董卓暴虐无度，司徒王允利用貂蝉离间董卓、吕布，董卓在凤仪亭用画戟掷打吕布，自此二人结仇。吕布在王允的挑拨下亲手杀了董卓，董卓余党李傕、郭汜起兵攻打长安，杀害了王允。李傕、郭汜掌握大权后，假借献帝名义使曹操攻打青州黄巾军。曹操父亲被陶谦部将张闿杀害，曹操迁怒陶谦，率兵前往徐州，望风劫掠。从这就可以明显看出曹操的深谋远虑和磅礴心胸了。乱世之中，一代枭雄与英雄人物竞相涌现。时代的动荡不安，也使地方豪强有了崛起的机会，他们一开始靠著自己的财力组织自己的武装军队保卫家园，后来就逐渐演变成拥有私人武力的军阀。
如曹操、刘备等人都是在这样的背景下崭露头角，中央政府由于不修政事，对于这样的情况，也是无能为力，反而需要他们维持地方稳定。作者对时代的写照是很深刻的。仿佛每个自里行间都在描写朝廷的懦弱，弱后就要挨打基本是每个时代的写照了。说起就也是一种地方豪强争权夺势，英雄人物层次不穷。以及到后期一人及影响一国。
