苏秦（？—前284年），字季子，雒阳（今河南洛阳）人，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。苏秦出自鬼谷子门下，跟随鬼谷子学习纵横之术。学成后，外出游历多年，潦倒而归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
石以砥焉，化钝为利苏秦早年求学于齐国，后来师从鬼谷子。学成后，外出游历，但不得志，狼狈潦倒。后又入秦献策，一连献上了十几封奏书，但不被秦惠文王看重，苏秦在秦地踌躇多年，直至身上的盘缠用尽，无奈铩羽而归。战国策记载，苏秦回到家时，“形容枯槁，面目黧黑，状有愧色”。而苏秦的家人也以势利的眼光看待苏秦，“妻不下紝，嫂不为炊，父母不与言”。
人生的低谷总是会让一个人迷茫，颓废。但不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。苏秦没有守着家里的二亩地浑浑噩噩地过日子。苏秦翻出了自己的藏书。埋头苦读。到了深夜也手不释书，犯困了，就用锥子扎自己的大腿，有时血流至脚踝。
多年的知识积累终于在燕国有了迸发的机会。苏秦在燕国逗留了一年之久才得见燕文侯，苏秦向燕文侯分析了当前燕国的处境。同时，也向燕文侯提出了自己的主张。即与赵国同盟，结为一体。此时，一个足以决定历史的蓝图，正在苏秦的手中慢慢成型。
掷群雄下酒宴得到了燕文侯的赏识与资助后，苏秦开始了纵横裨阖的游说生涯，之后苏秦先后说服赵，韩，魏，齐，楚。手执六国相印，使强大的秦国十五年不曾出兵函谷关。苏秦凭借着高超的游说技巧，深厚的知识储备，以及对各国君主心里的准确把握，最终使六国得以“合纵”，共同抵御强秦。
在苏秦游说赵国之时，秦国出兵攻打魏国，在取得胜利之后，秦国决定继续挥师东进，苏秦怕还未与赵国联盟，赵国就被秦国蚕食，于是就派人劝说自己的同窗，张仪，来投奔他。但是当张仪来到苏秦门下，苏秦却对张仪不理不睬，甚至还当众羞辱张仪，热脸贴了冷屁股的张仪在最后甚至被苏秦打发走，张仪负气入秦，因为同样有着敏锐眼光的张仪知道，要想报复苏秦，乃至赵国，只能依靠秦国。而这一切，苏秦都看在眼里，苏秦暗中派人资助张仪，当张仪顺利面见了秦惠王，并被委以重任的时候，帮助张仪的人才对张仪说是苏秦暗中相助，只为张仪有更好的出路。张仪听后，感概不已。为报答苏秦的救济之恩，张仪在得到秦惠王的重用后决定，在苏秦当权期间不进攻赵国，苏秦的计谋不可不谓深远。
苏秦合纵成功后，出楚北上，向赵王复命，在途中，苏秦回到了自己的故乡，父母郊迎三十里，妻子不敢正视苏秦，嫂子更是跪在地上匍匐前进。甚至周天子，周显王也为苏秦清扫街道，并派人到郊外犒劳。
历史之所以璀璨，在于它的包罗万象，它宽容地接纳了不同的灵魂，就像那些纵横之士，他们以其独特的姿态比肩群雄。这些谋略家的魅力就在于即使他们曾出身寒微，地位卑贱，但通过自己对命运的抗争后，能够做到“一怒而诸侯惧，安居而天下息”。他们像孤傲的狼，冷眼旁观着风云的变换，然后在某一刹那，眼里显出寒光。历史，就这样记住了他们。
