于以采蘩，于沼于沚；
于以用之，公侯之事。
于以采蘩，于涧之中；
于以用之，公侯之宫。
被之僮僮，夙夜在公；
被之祁祁，薄言还归。
【译文】
哪儿采白蒿? 去那洲与池。哪儿用白蒿? 公侯的祭祀。
哪儿采白蒿? 去到山涧旁。哪儿用白蒿? 公侯的庙堂。
夫人多谨慎，早晚在公庙。夫人多安详，进退亦有度。
【注释】
于以:问词,往哪儿。一说语助。
蘩(fán繁):白蒿。生彼泽中,叶似嫩艾,茎或赤或白,根茎可食,古代常用来祭祀。
沼:沼泽。沚(zhǐ止):水中小洲。
事:此指祭祀。
涧:山夹水也。
宫:大的房子;汉代以后才专指皇宫。
被(bi四声币):当时妇女的一种首饰，用头发编成的假髻
僮僮(tónɡ同):首饰盛貌,一说高而蓬松,又说光洁不坏貌。
夙:早。公:公庙。
祁祁(qí其):舒迟貌。
归:归寝。
赏析：
为什么祭祀的供品就非得公侯夫人亲自去采摘而不能假手他人呢？《礼记．礼器》：“太庙之内敬矣！君亲牵牲，大夫赞币而从。君亲制祭，夫人荐盎。君亲割牲，夫人荐酒。”这些事情为什么不能让下人来做呢？
小时候经常会听到老人讲：要积德做善事，来世才能有福报，甚至当大官发大财。今生做了坏事，不止是这一世要有报应，来世有可能转生成奴仆、乞丐，甚至是当牛当马累死累活的也没有饭吃。佛家也是这样说的，造了恶业，就会有恶报。人就是在这种业力轮报中活着，来一身光，去一身光，只有所积的德和业力是跟着人转生走的。那么，业力大的人，转生之后生活就会艰难，所处的社会地位就会低。这是古人都认同的理。
因此，他们认为，奴仆用过的东西都带着比较大的业力，是不洁的。这些东西如果用来祭祀天地、社稷、五祀（五行之神）等，就会有亵渎天地神明之嫌（这里指的是供品，而不是盛供品的礼器，因为供品是给神明飨用的）。所以公侯夫人要自己去采蘩，以备祭祀时用到（这是原因之一）。其实还不止是祭祀，在先秦时期，古人把神传的乐器也看得很神圣，平时不使用的时候都要按规矩悬挂起来。而且还特别规定了，生病的时候，必须把乐器撤下来另行放好，就是担心人生病时散发出的业力玷污了神传的乐器。“疾病，外内皆扫。君大夫彻县（撤去悬挂的乐器），士去琴瑟。（《礼记．丧大记》）”
