七、1132至1142年，赵构先是重用岳飞等武在抗金战场积极反攻，收复大片国土，之后又重用被罢相的秦桧，令其二次拜相，操持议和事宜。一方面由于岳飞性格耿直，触了赵构逆鳞，加之他与许多抗金将领关系不好，特别是与张俊关系极差，另一方面由于岳飞抗金态度坚决，成了秦桧议和的重大障碍，因此赵构、秦桧等人共同制造了岳飞冤狱
赵构这个人是很复杂的。他见秦桧把持朝政后一味议和，且排除异己，心中自然不满。恰好1132年7月，另一宰相吕颐浩自镇江都督府还朝，他也计划赶走秦桧。赵构认为秦桧的政策对收复失地不利，也及时表达不满，他对给他起草诏书的綦崈礼说:"秦桧说'南人归南，北人归北'。朕是北人，将归哪儿?秦桧又说'为相数月，可耸动天下'，朕至今也没看到。"
因赵构心意已定，因此秦桧很快被罢相。秦桧罢相后，赵鼎、张浚等先后进入中枢，朝堂上主战派在很长时间都占据上风。抗金战争也转入反攻阶段。其中岳飞在襄阳之战中大败伪齐军队，收复了襄汉六郡，实现了南宋政权首次大规模收复失地。
之后岳飞更是在与金军的对战中连连破敌，使金军发出了“撼山易，撼岳家军难”的感慨。
韩世忠、张俊等抗金名将也取得不俗战绩。随着中原失地的不断收复，战局对金国越来越不利，金国朝堂上议和声音也越来越大。赵构见通过长期战争收复了不少失地，也有了与金国尽快议和的打算，恰好此时又有金国打算让宋钦宗时立的太子赵谌南下接替皇位的情报传来，赵构心里十分担心，议和的心意更加坚决了。
就是在这一大的背景下，又发生了大将丽琼带领数万人归降伪齐的事，宰相张浚引咎罢相，为主和的秦桧再次罢相创造了条件。但因张浚在罢相前对赵构直言秦桧的能力和人品都不怎么样，因此赵构暂时没让秦桧当宰相，而是让赵鼎再次拜相（左相）。但是次年，也就是1138年，秦桧还是拜相了（右相）。
秦桧上位后，就开始紧锣密鼓的与金国议和，于1139年与金国初步达成和议。合约规定金国向南宋归还河南之地。对南宋来说，该合约也不算太屈辱。
议和既然成了，岳飞、韩世忠等大将的军权就都被朝廷收回了。但是金国主战的右副元帅金兀术对此次议和极为不满，弼认为主和的完颜昌和完颜宗磐叛国，因而诛杀了他们，把持了金国朝政，并再次领军南侵。
