软石公司餐厅的格局，是和别处不同的：在楼道里放一张很长但很窄的桌子，没有椅子。编码的人，到了午饭时间，餐馆的老板把饭菜送来后，大家就围着站在桌子前吃饭，——这是十多年前的事，当然现在也还是这样。一般这样站在外面吃饭的，多是单身狗。只有有家室的或者是领导，才不会和站在外面吃饭，有家室的一般自己带饭菜，用微波炉热好后，在工位上慢慢地坐吃；而领导都是去外面餐馆吃。

        我从十八岁起，便在软石公司开始上班，分配在四楼的一个项目，做一个小小的程序员，项目经理苑老大说，我基础太差，怕写不了太核心的代码，就随便打点下手吧。所以过了几天，苑老大又说我基础差到打杂也不行。幸亏荐头的情面大，辞退不得，便让我跟着老潘好好学习打好基础。

        我从此便整天跟着老潘混，专心学习写代码。日子一天天的过，每天都在重复着学习，但总觉得有些单调，有些无聊。当然午饭的时候是个例外，大家在一起说说笑笑，所以至今还记得。

        老潘是在外面站着吃饭而且是有女朋友的唯一的人。他身材不高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；胡子挂的很干净。穿的虽然是西服，可是又脏似乎十多年没有洗。吃饭的时候，有人会调戏老潘，叫道，“老潘，你脸上又添上新伤疤了！”他不回答，照样埋头吃饭。他们又故意的高声嚷道，“你一定又被女朋友打了吧！”老潘睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”“什么清白？我前天亲眼见你在街上被女朋友打的。”老潘便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“我这是踢球踢伤的，你懂什么？” 引得众人都哄笑起来：楼道外充满了快活的空气。

        听人家背地里谈论，老潘原来也是二楼某个项目的项目经理，但是和领导关系不好，而且项目也是带一个跨一个；于是混不下去了，调到四楼来当一个资深的程序员。幸而技术扎实，为人热情，大家对他印象也很不错，只是偶尔会开开他玩笑。

        酒足饭饱后，大家都没有散去，继续站在餐桌前聊天，旁人便又问道，“老潘，你当真过项目经理么？”老潘看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道，“你怎的连一个项目都没有做成呢？”老潘立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话；这回可是五大过程组和十大知识体系之类的，一些你们不懂之类的话。在这时候，众人也都哄笑起来：楼道内外充满了快活的空气。

        在四楼，老潘经常会找小钱聊天。相比起其他人，小钱也是个刚毕业的应届生，老潘知道自己和其他人聊天会被取笑，便只好找小钱说话。有一回对小钱说道，“你读过C++么？”小钱略略点一点头。老潘说，“读过书，……我便考你一考。C++面向对象的四种特性是哪四种？”小钱觉得这问题实在是有损智商，便回过脸去，不再理会。老潘等了许久，很恳切的说道，“不知道是罢？……我教给你，记着！这些应该记着。将来去别的公司面试用得着。”小钱暗想我才刚入职，离跳槽还差得远呢；又好笑，又不耐烦，懒懒的答他道，“谁要你教，不就是抽象，封装，继承，多多态吗’？”老潘显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着桌子，点头说，“对呀对呀！……多态是怎么实现，你知道么？”老潘愈不耐烦了，努着嘴走远。老潘见小钱毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。

        老潘作为一个导师是非常优秀的，我在跟着老潘学习的过程中，遇到什么代码调试不过以及知识点有疑问的都一股脑的找老潘，老潘也是有问必答，这一点我至今也非常感激。

        当然，老潘乐于助人，但是对于自己的工作则能推就推。当时，软石是给菊花台公司做外包的，所以有很多菊花台公司的人都会常驻在软石，一方面是监督项目，另外一方面是解决项目中的疑难杂症。大黄就是菊花台公司的高级架构师，在软石这边地位极高。有一次，老潘负责的模块遇到一个诡异问题，一直找不到原因，只好求助大黄。大黄不愧是高级架构师，不一会就找到了原因，并且把问题要怎么修复，该哪些代码都一一叮嘱老潘。末了，不知大黄是怎么了，居然随口问了老潘一句：代码是你改还是我来改？老潘一听，随口就说：你改吧，我手上还有其他的活。说完拂袖而去，深藏功与名，只留下大黄在一旁凌乱。事了，老潘成立软石唯一一个敢使唤大黄干活的了，风光无限。

      又过了两年。立夏过后，暖风是一天热比一天，看看将近大暑，我在那时辞职离开了软石。以后和老潘见得就少了，而老潘在软石的故事却偶尔能听到，什么前台小姑娘看上老潘了，和领导意见不合之类的。

        自此以后，再次有老潘的消息已是年关，听说老潘也辞职了。软石李总在老潘辞职的时候评价说：老潘者，潜龙也。