武侠小说有金庸，历史小说有高阳！高阳的历史小说，注重历史的真实性，又擅长讲故事，读起来轻松畅快，有读者评为“华语历史小说不可逾越的高峰”。
高阳的文风温和细腻，徐徐道来，正如民间小巷，胡琴艺人，慢拉慢唱，使人叹为观止，过程跌宕起伏，惊喜不断，读起来酣畅淋漓。
幼时家贫，替人放牛为生；14岁时，胡雪岩进入钱庄干杂活，扫地、倒尿壶，得老板赏识，提为跑街；26岁那一年，他遇到了生命中的贵人——王有龄。
27岁时，胡雪岩在王有龄的资助下开办了钱庄，并与官场中人往来，很快成为杭州巨富；38岁时，王有龄兵败自杀，胡雪岩改投名臣左宗棠门下；49岁开始，胡雪岩开办船厂、筹集军费、开办药店，扶摇直上，富甲天下；58岁时，因勋西征有功，慈禧御膳黄马褂，赏二品红色顶戴。
60岁时，丝价大跌，胡雪岩的钱庄周转不灵倒闭，慈禧下令革职抄家；3天之内，胡雪岩一贫如洗，成为了政治斗争的牺牲品；62岁，胡雪岩郁郁终老，埋骨杭州西郊乱石堆中。
书中，胡雪岩与洋人的中外生丝大战堪称本书最精彩的部分，读起来酣畅淋漓，令人不禁拍手称快。
从书中我们看到了一个平凡而又杰出的一代商圣胡雪岩，也看到了一个庞大商业帝国的崛起与衰落；看到了一幅特定时代背景下芸芸众生的浮世绘，也看到了风雨飘摇的晚清政治、经济、文化乃至外交上的治乱得失；看到了忠肝义胆古道热肠，也看到了狼心狗肺蛇蝎心肠；看到了义薄云天一诺千金，也看到了尔虞我诈两面三刀……看到了铁肩担道义，看到了妙笔写文章。
历史总是在轮回中重复着相似的故事，历史上的历代首富，最终命运大多是悲惨的。他们受名声所助，也为名声所累，在最艰难的时刻，胡雪岩首先想到的是排场和宣传不能从简，相反还要继续造势以掩盖亏空的本质。人在商城，身不由己，他享受到了人间荣华富贵，众星捧月，也体验到了繁华褪去，人去楼空，落叶秋风的凄凉。
一切有如梦境，最终是竹篮打水烟消云散人去楼空，胡雪岩也因此陷入无底的绝望，抑郁而死，过去的功过荣辱终尘归于历史，留给了后人评说。
在胡雪岩的身上，我们看到了一些美好的品质如勤奋、勇敢、机智、果断、诚实、守信。这不仅是一个商人需要的也是我们现代每一个人需要的。
纵观其一生，就像一场梦，从一贫如洗到一无所有。梦中经历跌宕辉煌，梦醒空余回味和无奈。
一字一句读完，感慨万千，千言万语似乎又无从说起。本书情节引人入胜，文笔摇曳生姿，史料丰富翔实，发论深刻独到，真是一本不可多得的奇书。
整个书里写尽了政治官场和人生百态，人物个性鲜明。感动于王抚台和胡爷的惺惺相惜、古应春夫妇和胡家的守望相助，罗四姐的不离不弃……
喜欢七姑奶奶率真热情，玲珑剔透的性格，也感念于阿彩对胡爷的一世情深……
胡雪岩是个有血肉有情义有谋略有胆识有权术的人。他聚财千万金，官至买办极品——从二品布政使，又为其母的一品诰命，产业遍布南北，真可谓是红顶巨商。他广交好友、豪掷千金搭建官商关系，他又重情重义、面面俱到不惹人不快意，他通晓风月、留情无数终有知心相伴，他广济苍生、拯救黎民终获身后好名，这些都是作为一个商人值得钦佩的。
读后一个重要的收获，情商大于智商。没有读过几年书的胡雪岩往往能化险为夷，不是偶然，而与他的高情商密不可分，会说话、会做人，这是一种艺术，在现代社会同样如此。
