在一头扎进书堆之前，想清楚为什么要读书，是读书人的第一件事。斋藤孝在《阅读的力量》里说，阅读有两大功能：帮助我们形成正确的人格，提升我们的交际能力。书中的知识能让我们更好地驾驭生活、情感和人际关系。但是，很多人反被知识所驾驭，成为了一个书呆子。这就是读书人被嘲笑的原因。人们嘲笑的从来不是读书人，而是死读书的人、不能活用知识的人、没有知行合一的人、不能将知识转化为财富的人（不管是物质财富还是精神财富）。死读书的人，在读书前大都没想好为什么要读书的事。
在我看来，读书有以下的目的。
1，跨越时空与牛人对话
罗振宇在一期节目里说：读书是一种迫不得已。说得太对了。如果你经常能够接触像王东岳、瑞·达利欧这样的人，哪还用得着去看他们写的书？在平时的吃饭、散步时，你就能了解到他们的思想，有些核心的东西还不会写到书里去。正是因为在时间和空间两个维度上我们接触不到这些牛人，就只能退而求其次，通过他们自己的文字或者别人写的文字，了解他们智慧的零星半点。
2，扩大自己的知识边疆
在阅读的世界里，每个人都是自己的王，人们通过阅读建立起领地。因此，每个人的知识都是有边疆的。你的知识疆域愈辽阔，你的精神生活就愈富足，也更有可能在这个时代创造更多的物质财富。
通过阅读，以前不知道的，现在知道了；以前不理解的，现在理解了；以前想不通的，现在想通了。豁然开朗之时，就是知识边疆扩大之日。随着知识边疆的扩大，不同区块的知识之间还能“互通有无”，产生新的“杂交知识”，这是创造力的来源。
有时在一本书里了解到某个东西，就像发现了新大陆一样，来到了一个新世界。这种体验，不读书是很难体会到的。
3，认识这个世界，认识我们自己
认识我们身处的世界，了解它的运行规律，从而知道自己所处的位置，才能处变不惊，从容应对，遇到事情淡然一笑。通过认识世界，我们也能更深地认识自己，知道日常的喜怒哀乐自有道理，随它去。
这种境界当然很难修得，但可以通过阅读不断靠近。单一的“修心”很难真正参悟，“修心”的同时“修脑”也是必不可少的。通过广泛阅读吸取人类智慧结晶，可以使我们对世界和自身有更全面的认知，从而真正接近那种高人境界。
4，读书是对自己最好的投资
相对于你将获得的，买书所花的钱显得微不足道。阅读一本好书所带来的观念更新会影响你生活的很多决策。有时候只是因为某个东西你知道而别人不知道，使你赚了很多钱。
在《高效阅读法》一书里，作者说：你将来想要大的回报，就应该投资自己。股票也有暴跌的情况发生。然而，读书是压倒性胜利居多的一种稀有性赌博。并且，对股票、创投企业的投资，在结果出来之前要花上一些时间。但是，书本从你读完的那一天起，就会发挥效益。
知识随时都摆在那里，但任何时代都会有信息差，因为总会有人不去学，也总会有人学了不去用。
5，读书是更高级的快乐
不单是物质回报，通过读书获得的精神享受才是更值得我们追求的。这个时代，爱学习爱读书每天都在升级自己的人，物质上也不会差到哪里去。不过，物质上的富足只是一时，读书带来的精神享乐才更为持久。读书是更高级的快乐，是能够传染和发酵的。
