一提到周公，你是不是想到了“周公解梦”？解梦对周公来说，那是小菜一碟，更重要的角色，他是辅佐武王、成王的大功臣，是相当厉害的第一谋臣。

在人们的心目中，他是仁义道德的化身，他知书达理、谦逊忍让、温文尔雅、抱负远大。他被尊为儒学的奠基人。

推行礼乐仁政的孔子，一生最崇敬的古代圣人就是周公旦，他要恢复的就是周公创办的周礼。

在司马迁的《史记·周本纪第四》中，有“周公摄政”篇，在《史记·鲁周公世家第三》中，有“周公姬旦”篇，他们讲的都是周公在辅佐武王、自己摄政、辅佐成王期间立下的大功，也留下了如“周公吐哺，天下归心”这样的故事。

周公旦，姓姬，名旦，他是周文王的儿子，武王姬发的四弟。周文王姬昌在世的时候，在众多兄弟里面，只有姬旦品质最好，忠厚仁慈。

周武王即位后，作为武王的兄弟兼第一谋臣，周公辅佐武王到牧野讨伐殷纣，他发布了《牧誓》来动员士兵的斗志。

周军攻破殷都，杀死纣王之后，周公手持大钺，召公手持小钺，左右拥护着武王，宰杀牲畜祭祀社神，向上天和殷朝遗民宣告纣王的罪状，告诉人们周朝代替商朝是顺应上天意旨的。

武王释放了被纣王监禁的箕子，他还让纣的儿子武庚治理殷朝遗民，任命管叔、蔡叔辅助他，允许他祭祀商朝的历代先王，让殷商的香火延续下去。

武王还封赏了功臣、同姓和亲戚。他封赏周公于鲁，这就是鲁公的由来。

武王即位后，各路诸侯各自前往封地。周公旦一家也准备离开镐京去封地鲁国。

当他发现哥哥姬发心事重重时，便问他道：“仇也报了，天下也归一了，你还有什么想不开？"武王踌躇地说：“天下刚刚安定，百业待兴，我老了，这些功臣都离开我去了封地，我一个人可怎么治理国家啊！”

于是，在周武王的挽留下，他没有去封地享受胜利果实，只而是派儿子伯禽去鲁国代替自己的职务。他担负起了辅佐和保护武王的重任，朝廷的大多数政事都由他来处理。

他还拟定建国方略和分封制度，制作礼乐文章，使周朝从战争中逐步缓和过来，走向振兴之路。由于姬旦的领地在周，爵位上公，所以被世人尊称为周公旦。

可是，就在武王灭商的第二年，武王又患上了重病，他把尚未成年的幼主托付给周公，是为周成王。

周公安葬了武王之后，因周成王还未成年，担心天下人会因此背叛朝廷，所以一切军国大事均由周公旦代理。

他为治理国家尽心竭力，经常忙得不可开交，于是他广揽人才。

有个典故是这样说的，周公正准备洗澡，头发刚浸湿，来人急报有人来见，他连忙握着湿淋淋的头发出去接待，办完事再回来接着洗；洗到一半儿，又有人来报告，他还是握住湿头发出来。忙着办完这些后，他才有时间把头发洗完。

还有一次，周公旦正在吃饭，刚把一块肉放进嘴里，外边有客人来访，他马上把肉吐出来，起身去接待客人。一顿饭的工夫，来了三次客人，周公旦就连吐了三次饭菜，这就是他礼贤下士的故事。

后世的曹操也感念周公对待人才的态度，曾经写下“周公吐哺，天下归心”这样的诗句，来表现他自己对待人才也是这样的看重。

但是，也有以己之心，度人之腹的人。就在周公摄政后不久，管叔和蔡叔等人怀疑周公另有所图，到处造遥，说周公欺负年幼的成王，想篡夺王位。商王帝辛的儿子武庚也认为有机可乘，于是，串通管叔、蔡叔等人率军反叛周王室。

周公旦遭到了诽谤，他恳切地对众臣解释，他对姜子牙、召公等人说明自己的清白与忠心。周公旦的一片诚心感动了姜子牙、召公等人，不再对他有所怀疑了。

周公旦受命出兵东征，经过三年的苦战，终于平定了叛乱。武庚、管叔等人被诛杀，蔡叔被流放到边远地区，同时收服了殷商遗民。周公还用两年时间平定了淮夷和东部其他地区，诸侯全部归顺周王朝。

正是这次讨伐，周公准备迁都。武王在世时，曾决定在东部的伊水、洛水一带建新都。成王即位后，便派召公再去洛邑测量，营建新都，去完成武王的遗愿。

周公也重新进行占卜，得到大吉之象，最后营建成功。于是就把洛邑作为周朝在东方的国都，并把象征国家政权的九鼎安放在那里。周公说：“这才是天下的正中央，无论从哪里向朝廷进贡，路程都是相同的！"，当然，关于中央的说法，还有很多，以后再讨论。

这时，成王已经长大，能够处理国事，周公就把国政归还给成王。周公回到臣子的位置上，恭恭敬敬地站立，严格遵守君臣之道。

周公临终时盯嘱后人一定要把他理葬在成周（洛邑），表明他不敢离开成土。周公死后，成王把他安葬在毕邑，让他伴随文王，表示自己不敢把周公作为臣子看待，并且特准鲁国可以举行郊祭上天和立庙祭祀文王的礼仪。鲁国之所以获得如此高规格的待遇，全是因为周公的缘故。