电视剧《天道》中丁元英有着与众不同的思维方式。
他的秘书评价他：“是魔是鬼不是人。说鬼话，办鬼事，倒行逆施又非常有道理。”
有一天，丁元英的父亲突发脑溢血住进了重症监护室，无法说话，右手已经失去知觉，左手却一直想拔氧气管。当丁元英带着钱赶到医院，父亲流着眼泪看着他。
丁元英握着父亲的手说：“爸，你的意思，我懂，但现在还没到最后……”
医生告诉他，他父亲的病情很不乐观，能救活的希望甚微，既是救活，也是植物人。
丁元英听完问了一句很忤逆的话：“医生，那我怎么能让我父亲死？”
医生很诧异地看着丁元英，暗示说：“只要病人没死，账户有钱，我们就会全力救治。”
丁元英对哥哥说：“爸还在病危阶段，先抢救……不到确定是植物人的最后阶段，绝不能放弃。如果过了病危阶段确认是植物人了，那就停止交费。我就把氧气管子拔了。”
他大哥反对他拔氧气管，说他这样做是违背孝道，会遭人唾弃。
他反驳说，难道儿女的孝顺需要建立的父母的痛苦上？尊重老人的意愿才是孝。
不久，他的父亲一口气没上来，就离开了人间。
丁元英手捧父亲的骨灰盒，妹妹手里拿着一束鲜花，两人边走边聊，妹妹感叹地说：“还是老爸心疼你啊，怕你落个不孝的名声，自己先走了。”
妹妹问他：“哥，我想问你一个问题啊！这是一个假设，如果我们已经砸锅卖铁，再也借不来钱了。但是，还差一万块钱就能救活爸，那你说该怎么办啊？”
丁元英毫不犹豫地回答：“那他就死。儿女做到尽心尽力就够了。”
有这样几句话，把为人父母的酸甜苦辣表达的淋淋尽致：
父无能儿受罪，
儿无才父低头，
要么你能吃苦，
要么你的孩子能吃苦，
要么你的父母还在为你吃苦
三代人总有一代人要努力
30年前看父敬子
30年后看子敬父
如果父母依旧辛苦，
那我们长大还有什么意义呢？
其实每代人都有每代人的路要走，每代人都有每代人的苦要吃，一个家庭是一个整体，不可能靠一个人就能撑得起。一个家庭应当相互扶持，而不是靠哪一代来拯救所有人。一根筷子容易断，团结起来力量大。
