本文基于《界限》世界观创作，文中“壁垒”一词借用了《第一序列》中的设定。
星星总是在那儿，无论长夜，亦或是天明。
（一）
“有钱喝酒不还钱？！”
楼下传来了恼怒的吼声。
“你好好待在那儿，别动。”方禾小声对坐在床边的女孩说。
“嗯。”女孩乖巧地点点头。
方禾蹑手蹑脚地走到门边，轻轻拉开一道缝隙。
客厅没点油灯，有些昏暗，隐约可见地板上散落着大小各异的酒瓶。混混随手拾起一个酒瓶，掂了掂，突然猛地砸在面前的男人的脑袋上。
“老子让你喝！”混混用力踹了几脚，“让你喝个够！”
男人抱着脑袋，蜷缩在地上。
“头儿，别生气别生气，”混混身后的同伙急忙拦住他，“把他弄死我们就不好交差了。”
混混点点头，没再继续踹下去。
见混混终于收手，男人喘着粗气，慢慢爬了起来。他的额头已被染红，血液顺着脸庞向下滑落。红色，点点的，在老旧的衣裳上缀出朵朵殷红的花。
男人看上去三十多岁，头发乱糟糟的，胡子拉碴，眼中没有一丝神采。身上的衬衫遍布污渍，应该是穿了许久。
男人呆滞的目光越过混混，望向混混身后。
混混顺着男人的目光转头看去，却见墙上挂着一张遗照。照片里是一个女人，比混混见过的所有女人——包括壁垒里的那些大人物——都要漂亮。
混混摇摇头，心中暗自惋惜。
“走！”混混与同伙抓住男人的肩膀，推搡着，离开了客厅。
方禾关上房门，瘫坐在地板上。
“哥哥，爸爸怎么样了？”女孩声音有些发颤，眼中闪着泪花。
方禾撇过头，“哼”了一声。
“那个混蛋不会回来了。”
“我……我怕……”女孩轻声抽泣着。
方禾忽然慌乱起来，他连忙站起身，来到妹妹身边，将她拥入怀中，安慰道：“小诗，别怕，还有我在呢。”
……
一阵刺耳的刹车声，路人的惊呼、男孩的哭喊与他愤怒的嘶吼构成了那天的主旋律。
……
“他杀了人！是人！就只是赔钱和给我们这张破玩意吗？！”他大声吼着，用力地将一张卡片拍在桌子上。
年轻的治安队员同情地看着他。
“人家可是壁垒里的大人物，能赔偿你就不错了。”
“可他杀了人啊……”他失魂落魄地重复着，“他杀了人啊……”
……
“你能不能不要成天只知道喝酒！”男孩大声喊道。
他只是瞥了男孩一眼，又呆呆地盯着墙上的遗照，不停地往嘴里灌酒。
……
他只是个彻头彻尾的混蛋而已……
泪水湿润了方禾的眼角。
窗外，夜色如墨，没有一丝光亮。
方禾起得很早，他要赶在妹妹起床前把一片狼藉的客厅收拾好。方禾重新摆放了家具，清理了原本地板上到处都是酒瓶与玻璃渣，那些玩意儿装了两个麻袋。
看着焕然一新的客厅，方禾嘴角微微扬起。
就让过去彻底成为过去吧。他想。
耀眼的晨光透过窗户洒进客厅，阳光缓缓蔓延，直至爬上了方禾的脸庞，一切都闪着金黄色的光芒。
这个时间也该醒了。
方禾小心翼翼地通过“吱呀”作响的楼梯，来到二楼的卧室。他轻轻推开门，发现妹妹已经醒了。
方小诗坐在床边，打着哈欠。
方禾笑了笑，说：“早上好。”
“早上好，哥哥。”方小诗含糊不清地说着。
方禾来到床边，微微弯腰，背对着妹妹。
“上来吧。”
“嗯。”方小诗趴在方禾背上，两手环在他的胸前。
方禾托着妹妹，直起腰，喊道：“走喽。”
“啊！哥哥你个笨蛋！别跑啊！会摔的！”
方禾背着妹妹很快就到了楼下，他帮着妹妹坐上轮椅后，便去做起了今天两人的早餐。
“今天的早餐来啦。”方禾端着一大碗热气腾腾的白粥，放在了餐桌上，“当然，还有这个。”正说着，他变戏法般地拿出了两个煮鸡蛋。
“喏，你的。”方禾把煮鸡蛋放在了妹妹面前，然后拉开椅子，坐了下来。
“哥哥，爸爸他真的不会回来了吗？”方小诗低声问。
方禾脸上的笑意褪去，他沉默下来。
良久，他开口说：“我们要学会自己独立生活……先吃早餐吧。”
“嗯。”
早餐在漫长的沉默中结束了。
吃完早餐，清点储藏柜的方禾很快便发现了件相当麻烦的事——家里的食品储藏快没了。尤其是饮用水，这些都是不可或缺的物资。
最终，方禾决定离开家门做一次采购。他在父亲的卧室里找到了一笔钱。虽然不多，但能供他们两人生活一段时间。只是这注定不会长久。
必须得找份工作了。方禾想。
“小诗，好好呆在家，我很快就回来，”方禾不厌其烦地重复着，“不要给除了我之外的人开门，不管多熟都不行。”
“知道啦，哥哥，别总是把我当成小孩子。”方小诗无奈地看着他，“我都快十五岁了，能照顾好自己。”
方禾点点头，说：“最好是这样……那我走了。”
“再见，哥哥。”方小诗关上了门。
方禾直到亲眼看着方小诗把门锁上，这才敢放心离开。这并能不怪方禾小题大做。毕竟，在壁垒外的贫民区里，什么都有可能发生。
一阵寒风吹过，方禾打了个冷颤，紧了紧身上有些单薄的衣服。
天气转凉了，要不要给小诗添件厚点的衣服。方禾思索着。
街上行人不少，大多步履匆忙。每个人都在尽可能地为寒冷的冬季以及即将到来的春节储备物资——不管再怎么样艰苦，春节也总是要过的。
随着人流，方禾向附近的杂货铺进发。
贫民区的建筑大多低矮破旧，而远处的墙是附近最高的建筑物。
墙是黑色的，绵延不绝，一眼望不到尽头。墙所代表的是这个地区的权力中心——335号壁垒，目前由星源财团掌控着。
方禾曾听人说过，星源财团是灾变前某个跨国集团分裂出来的，而那个跨国集团已经离开这个世界了。这当然只是一条说不清真假的传言，但它至今仍在贫民区被人当作茶余饭后的谈资——这是贫民们唯一的娱乐活动。
“我听说方文遒昨晚被放高利贷的那伙人带走了。”路旁，一个大婶神秘兮兮地对她的朋友说，“现在指不定被丢在哪个污染区被吃得渣都不剩……”
方禾停下了脚步。
说话的那个大婶面色有些蜡黄，颧骨突出，高高瘦瘦的身材让她看起来像根竹竿。身上穿着的灰色布衣打着几个颜色差别不是很大的补丁，已经洗得泛白，没有一丝褶皱。
方禾愣了下，这不是自家的邻居顾大婶吗？
这时，顾大婶也注意到了方禾。
哟，正主来了，得好好问问，给待会儿和姐妹们聊天找点话题。
于是她连忙拉住方禾，说：“哎哟喂，这不是方家小子吗？你家昨晚那么吵，没出啥事吧？你爸呢？今天怎么没看见他？”脸上的担忧恰到好处，不似作伪。
看见顾大婶眼中冒出的精光，方禾心中便生出了了几分厌恶。正当方禾要说些什么时，身后突然有人拍了下他的肩膀。
“小子，你是东街四十七号的吧。”
方禾回过头，却见眼前是一个看上去和自己差不多大的男孩。男孩裹着头巾，肤色黝黑。手里剥着花生，时不时往嘴里丢几粒。
方禾迟疑了下，道：“是。”
“那就好办了，”男孩点点头，“你爸被白鹰帮的人带走了，那这个月的保护费就由你来交了……本来一会儿才轮到你家的，但既然现在碰到了，就先交了吧。三十壁垒币，掏钱吧。”
“保护费？”方禾皱起了眉头，声音不由自主提高了个八度，“凭什么？！”
“凭什么？”男孩笑了笑，“就凭这个。”他抬起左手，拉开一截袖子，露出了手臂上的狼头刺青。
“动作快点，别逼我动手……还有你们两个，也一起交了。”男孩指了指顾大婶和她的朋友。
“好好好，这就给这就给……”两人急忙掏出钱，仔细点了几遍，这才递给了男孩。
男孩满意地点点头，也没清点就把钱塞进了口袋。他又看向方禾，不耐烦地说：“快点，臭小子，别耽误本大爷的时间……还是你要我亲自拿？！”
“我不会给的！”方禾对他怒目而视。
“嘿，小兔崽子，”男孩轻蔑地看着他，“本来我不想动手的。”话音刚落，男孩吹了声口哨，而后猛地挥拳砸在方禾腹部。
方禾一声闷哼，倒在了地上。他双手捂住肚子，蜷缩着身子，口中无意识地呻吟着。行人的目光被吸引过来，但他们只是匆匆扫了一眼，又快步离开。
没人愿意多管闲事。
男孩蹲在方禾面前，笑嘻嘻地看着他，道：“啧啧，真可怜啊。”说完，男孩从方禾身上掏出了所有的钱，他数出三十壁垒币，“放心，小子，我是有原则的。”剩下的钱又被他塞进了方禾的口袋里。
男孩拍了拍方禾的肩膀，脸上带着微笑，说：“记住了，下次听话点。”接着，他站了起来，哼着不成调的小曲，走了。
“诶呦喂，方家小子，没事吧。”顾大婶走上前，扶起方禾。
方禾摇了摇头，拍了拍身上的尘土。
“我跟你说，那些帮派的人咱这种平头百姓可惹不起，你家里还有个小妹，可不要犯傻……”
方禾没有说话，他默默挣开顾大婶的手，慢慢走了。
“真可怜啊。”顾大婶的朋友说。
“是啊，真可怜。”
“昨晚你怎么不叫治安队？”
“治安队？别开玩笑了。”顾大婶嗤笑一声，“又不关我的事……再说了，要是被他们报复怎么办？”
还未走远的方禾脚步顿了一下，而后大步走了。
兜兜转转，方禾来到了杂货铺。
“一共四十五壁垒币。”
说话的是一个胖胖的中年妇女，齐眉短发下是一张面色红润的脸——这在贫民区倒是相当少见。此时，这位杂货铺老板娘正在在柜台后，递给面前的老太太要买的东西。
老太太头发花白，佝偻着腰，时不时剧烈地咳嗽，而后慢吞吞地掏出钱来。
“张老太太，你都病成这样了，不买点药？你之前照顾的那个什么……什么赵兴呢？不会是跑了吧？那种人怎么看都不像什么好人，吃你的住你的，等你病了就不见踪影……要我说，张老太太，你就是上了年纪，老眼昏花，分不清谁是谁了。”老板娘接过钱，拉开抽屉，放了进去。
方禾站在老人身后，盯着装钱的抽屉，愣着一动不动。
老太太也不恼，只是笑着说：“阿兴说他去找工作了。”
老板娘满脸怀疑，但也没说什么。
老太太缓缓转身，而后看见了身后的方禾。
“方禾来买东西呀？”老太太脸上似乎永远带着微笑。
“嗯。”
“要照顾好你妹妹。”老太太叹了口气，又咳了几下，慢悠悠地离开了杂货铺。
“要什么？”老板娘问。
方禾走近柜台，道：“两小袋米、外套……和我差不多大的，要厚一点的……”
老板娘从货架上取下东西，放在了柜台上。
“额……一桶三级饮用水……”
一桶有些浑浊的水被“砰”地一声砸在柜台上，柜台发出了不堪重负地呻吟声。
“还有一桶两级饮用水。”
一桶要清澈许多的水出现在方禾眼前，而装水的容器也比刚才那桶小上一号。
老板娘扫了一眼柜台上的东西，迅速开口道：“一百零九壁垒币。”
“这……这么多吗？”方禾吃了一惊。
“饮用水又涨价了。”老板娘不耐烦地看着他。
虽然很贵，但仍不得不买。无奈之下，方禾掏出钱，仔细地数出了一百零九，递给了老板娘。
老板娘捏住钱，往回抽，没抽出来。老板娘神色古怪地看了他一眼，用力拽过钱，收进了抽屉。
方禾叹了口气，拿上东西，怅然若失地离开了。
老板娘盯着他的背影，嘀咕了一句：“穷鬼……”
