国际学界都公认，现代心理学的诞生是以德国冯特于1879年建立世界上第一个心理实验室为标志，他使心理学从哲学的母体中分化和独立出来。
冯特是构造主义心理学创始人，公认的“实验心理学之父，他的学生是铁钦那，是构造心理学的实际创立者。
冯特1932年出生于德国，19岁上大学学习医学专业，1年后由杜平根大学转入海德堡大学，三年半后也就是冯特24岁那一年，他的父亲去世了，他因为经济条件不得不停学开始工作。一边工作一边进行研究，毕业后就留在海德堡大学从事生理学的教学工作，并考取了医学博士学位，生为了生理学讲师。
25岁的时候，赫尔姆霍兹在海德堡大学建立了生理学研究院，冯特成为了他的实验助手，自此，开始了他由生理学向心理学的转变。
在他30岁时，出版了《感官知觉理论论文集》，第一次提到了“实验心理学”与心理学研究方法，强调意识是可以通过实验手段进行探索的。
43岁时，冯特任莱比锡大学哲学系教授，在1879年，他47岁时创建了世界上第一个心理学实验室。
此后的时间里，他还根据早起关于心理结构的设想，从事民族心理学的研究，在他88岁逝世那年，完成了《民族心理学》的著作。
