余初號學海，是日改號了凡，蓋悟立命之說，而欲不落凡夫窠臼也。從此而後，終日兢兢，便覺與前不同。前日只是悠悠放任，到此自有戰兢惕勵景象。在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神。遇人憎我燬我，自能恬然容受。
到明年，禮部考科舉，孔先生算該第三，忽考第一，其言不驗，而秋闈中式矣。然行義未純，檢身多誤。或見善而行之不勇，或救人而心常自疑，或身勉爲善而口有過言，或醒時操持而醉後放逸。以過折功，日常虚度，自己巳歲發願，直至己卯歲，曆十餘年，而三千善行始完。遂起求子願，亦許行三千善事。辛巳生男天啓。
余行一事，隨以筆記。汝母不能書，每行一事，輒用鵝毛管，印一硃圈於曆日之上。或施食貧人，或放生命，一日有多至十餘圈者。至癸未八月，三千之數巳滿。九月十三日，復起求中進士願。許行善事一萬條，丙戊登第，授寶坻知縣。
余置空格一冊，名曰《治心編》。晨起坐堂，家人攜付門役，置案上，所行善惡，纖悉必記。夜則設桌於庭，效趙閲道焚香告帝。汝母見所行不多，輒颦蹙曰：我前在家，相助爲善，故三千之數得完。今許一萬，衙中無事可行，何時得圓满乎。
夜間偶夢見一神人，余言善事難完之故。神曰：只減糧一節，萬行俱完矣。蓋寶坻之田，每畝二分三釐七毫。余爲區處，減至一分四釐六毫，委有此事，心頗疑惑。適幻余禪師，自五臺來，余以夢告之，且問此事宜信否。師曰：此心真切，即一行可當萬善，況合縣減糧，萬民受福乎。吾即捐俸銀，令其就五臺山，齊僧一萬而迴向之。
