《魔戒》、《霍比特人》的作者英国奇幻文学家托尔金曾经说过，我从没写过儿童作品。最好的儿童读物从来不是为儿童写的，它们谈论的是普世的主题：爱、丧失、恐惧、渴望、羞耻、骄傲、慰籍与救赎。
似乎只有儿童不会把这些话题当作无稽之谈，而成年人则认为讨论这些话题很幼稚。《野兽国》作者桑德克说："我不为儿童写作。我写了些故事，别人却说，这是为儿童写的 "。
这句话凄厉地道出了成人世界中非此即彼的二元主义。 这些人本主义的普世元素被深深地埋藏在我们意识的外围，我们不愿在实际生活中提及它们，甚至刻意回避这些话题，没有人愿意谈论悲伤是什么颜色、恐惧有何味道，它们只有在夜晚被这些朴实无华的儿童故事唤醒。这些简单直白的童诗伴有生动或古怪的插画，让我们放下戒备，在日常的喧嚣和生存琐事被带走后，沉思生活的基本主题。谢尔-西尔弗斯坦 Shel Silverstein，或称谢尔叔叔，是那些超越传统的诗人、漫画家和讲故事的人之一，他以异想天开的诗歌和滑稽的插图与儿童的心灵进行对话。
最好的儿童读物把成年人从枯燥和实用的世界中解救出来，陪着这些大孩子进入一个纯真、幻想并带有哲学疑问的世界。它唤醒了我们心中被遗忘已久的想法与智慧，例如，令人激动的历险通常在道路尽头的那边。作为一个成年人，罗伯特-弗罗斯特 Robert Frost 会说，走一条少有人走的路。
阅读儿童读物可以使成年人放松警惕，放下严肃、理智和逻辑的伪装。借着这些故事，我们能够谈论爱、渴望和悲伤，而不会感到在现实世界中的尴尬。我们似乎只愿意与孩子们讨论情感与人性，而最后一次与成年人谈论恐惧与渴望是什么时候？
儿童也是天生的诗人和艺术家。他们的头脑中还没有苛刻的审查员。他们为创造而创造，为艺术而艺术，为乐趣而乐趣。他们只是写作、绘画、在进行无中生有的创作。如果有一种禅宗的生活方式，能够像孩子一样生活，那似乎就是智慧生活的终极手册了。画大象不一定非要画得像大象，也没有所谓的劣诗。
儿童拥有哲学家的心态，总有一个永恒的为什么在等待回答。我们都曾经是一个哲学家，然后在成长的道路上，我们成为了专家，成为做事的专家，但不再问为什么。寻找人性的本质，除了和孩子们进行睡前谈话外，没有任何更恰当的契机了。恐惧、喜悦、羞愧、骄傲、快乐和悲伤自然而然地从儿童身上流露出来，没有任何障碍，只有他们还拥有珍贵的心灵白板，无所不在，无所不能。
许多年来，我不理解失乐园的典型经验。看着我的孩子们长大，成为一个不再由自然状态界定的社会人，有如见证了一个天堂的隐去。这些以人本元素为主题的儿童读物，像牧羊人一般，呵护着心和灵魂不会变老，并提醒我们如何过好生活：精彩的冒险始于路的尽头，记住要向上跌倒。
