今日阅读1小时，总计1848小时，第1789日
阅读《英国革命之起因》
如果有人用尽所有后见之明的智慧，去思考都铎王朝鼎盛时期的政体结构，也即伊丽莎白女王统治时期的第一个 25 年，那是一个相对平静的时代，正值 16 世纪 80 年代后期暴风雨开始聚集的前夜，那么，他会看出，该政体结构实质上是不稳定的。
亨利七世，尤其是亨利八世，向英吉利海峡对岸投去了羡慕的目光，他们迫切渴望获得那些权力，欧洲文艺复兴时期强有力的君主政体正是基于这些权力之上。
上述走向绝对主义的努力步履蹒跚，接着突然停止，这部分归因于强大的中世纪机构和政治传统的残存，尤其是普通法和议会，还有部分归因于国王和他的主要大臣都未曾一心一意地致力于这项工作。
由于与罗马决裂，对合法性和公众支持的绝对需要迫使国王与议会进行积极磋商，无论他是否喜欢这样做。只要议会是合作的，这个过程增加了行政领导的立法权力。
1558 年之后，伊丽莎白女王和她的顾问放弃了建立一个欧洲大陆风格君主政体的所有雄心，专心致力于管理政治机构，就如他们创立这些机构一样。对于他们自身而言，很不幸的是，他们所继承的制度是一个特别脆弱的制度。
国王失去了没收的教会财产所带来的财政以及政治上的好处，也未能开发出可供替代的收入来源，后者对其他欧洲大国来说是如此重要。主要矿物的专卖权是其中之一。明矾是罗马教皇的主要经济来源，西班牙是黄金和白银，法国是盐，瑞典是铜。在 1568 年的诺森伯兰郡伯爵讼案中，普通法法官作出了不利的裁决，剥夺了英国国王从英国几乎无限储量的煤和非贵金属中获利的机会。国王最先试图开采铜，接着又开采盐和明矾，但都未能从中获利。
斯图亚特早期君主政体在财政上全面收缩，这是因为它只能以政治危机为代价，获得财政偿付能力和税负的公平分配。
在没有臣民自愿进行军事支持的情况下，都铎王朝和斯图亚特王朝的国王无法针对内部叛乱发动大规模的攻击。
下议院所代表的阶级很乐意在宗教和政治政策上支持国王，但前提是依靠他们统治乡村和城镇。因此，国王无法进入创建强大君主制的下一个阶段，用自己的带薪官员取代地方乡绅。结果是达成了一份心照不宣的协议，划清责任界限，地方行政的主要责任必须交付给无薪的乡绅和城市知名人士，他们的忠诚和效率依赖基于其利益、特权和偏见的仔细考虑。
当时最重要的宣传工具是布道坛，然而，国王和主教丧失了许多有俸教士职位的授予权，该权力转给了俗界人士，这些俗界人士本身存在着分歧，这意味着从未有过这样一段时间，在这段时间里，一些讲道者没有对他们的教堂会众力陈那些触怒政府甚至危及政府的思想。此外，文法学校和大学也充斥着大量教师，这些教师对国教会的同情决非绝对的。在一个意识形态冲突的时代，不能严格掌控传播媒介，对政府而言是一个非常严重的不利因素。
1671 年，查理二世王政复辟的缔造者，乔治 · 蒙克，阿尔伯马尔公爵，发表了《防止内战的一些说明》。他制定了四个原则，其中前三条是对战略要塞的可靠控制、“国家只有一种宗教”以及“充裕的公共财富”，然而，第四条是对绝望的穷人的牵制、占领和控制。
在 1620 年至 1650 年这 30 年间，利率从 10% 下降至 5% ，这意味着英国企业家（和英国挥霍者）这时候能够以与除荷兰人之外的任何欧洲人相等的利率借钱。
至 17 世纪中叶，伦敦主导了国家舞台，欧洲的其他首都城市都无法与之相比，即便是巴黎也如此。经济资源、政治影响、专业技能和人口的极大集中营造了一种局面，在这种局面中，对这座城市的控制意味着在很大程度上掌控了许多权力手段。如果国王失去这座城市，正如 1641 年所发生的，那么，它将大规模地丧失军事、财政和政治资源。法国国王能够，也确实从失去巴黎中幸存下来，但是，对于英国国王来说，从失去伦敦中幸存下来要困难得多。
为了负担对外战争的费用，国王一连串地大规模出售手中的地产。在 1536 年至 1636 年这一百年时间里，国王向市场抛售土地 —— 它自己的遗产以及新近从教会手中夺取的土地 —— 按 1630 年的价格卖了大约 650 万英镑。
乡绅的兴起，被解释为不仅仅是经济资源的再分配，而是更为深刻和复杂得多的事情，在政治上，它是那个时代最重要的社会发展。
专业人士阶层的兴起依然紧随其后。数量最多、最富有以及最有影响力的专业人士群体是律师，他们的数量显著增长，直到 1688 年，据格雷戈里 · 金估算，整个律师行业达到 10000 人。他们中的许多人是努力奋斗的法律代理人和初级律师，处于中产阶级体面的边缘，但是，还有许多人是富有的伦敦高级律师和法律官员。在 16 世纪 90 年代至 17 世纪 30 年代期间，律师入行仪式的数量增长了 40% ，这个行业中更成功的成员积累了巨额财富。医生职业经历了相似的扩张，与此同时，更时髦的行医者赚取了以前闻所未闻的财富。
英国内战是近代史上结局未受到外国势力（除苏格兰之外）强有力影响的极少数战争之一。它发生在一个少有的时期，其时欧洲大陆的邻近国家忙得无暇干涉。
基于金钱而非功绩来授予荣誉头衔，获得这些头衔的人在数量上泛滥成灾，其中有的人品行卑劣不堪，这两点削弱了人们对等级制度的尊重，激怒了那些在向上爬的过程中失败的人。正如托克维尔就法国大革命的起因所指出的，相较于完全封闭流动渠道，这样一种向上流动体制的不公正性在社会精英中引发了更大的怨恨和敌意。
对官僚机构的信任和尊重正在减少，对宫廷和廷臣的信任和尊重也在减少，两者下降速度一样快。
由于没有有薪酬的地方官员以及中央行政和司法机构的不足，国王被迫依靠使用为获取酬劳而工作的职业告密者。这些人自然地倾向于从社会渣滓中招募，并迅速开始进行敲诈勒索，相较于通过执行法律的方式，他们无疑把敲诈作为利润最大化的一条捷径。
伊丽莎白个人与民族命运之间的象征联系对于她的继任者来说具有危险性，因为它趋向于模糊“国王的两个身体”的区别，模糊现任君主终有一死的肉身与君主制这个不朽的制度之间的区别。
由于在 1590 年至 1614 年期间，议会开会频率提高，议员们获得了经验和一种延续感。他们制定了有效的委员会制度，这将他们从国王任命的下议院议长的操控下解放出来，此外，至 17 世纪早期，议会领导人开始出现，他们依靠在辩论中起关键作用以及议会委员会来创建其事业。
即便在今天，如果一个国家的教育系统主要掌控在那些摈弃了国家借以立足的价值观的人手中，那么，这个国家能够存活多久将毫不确定。
大学培养出受过良好教育的教士和俗世信徒，其人数超过了适合的工作机会数量，由此创造了一个庞大且有影响力的不满的“圈外人”群体。这些人中有许多尊重普通法，有强烈的清教倾向，并受拉米斯逻辑学的教导要独立思考：他们不能轻易接受国王和主教的命令。
律师们相信普通法年代久远，这助长了对古老宪政存在的信仰，这个古老的宪政在日期上早于王权，并以某种方式不受王权影响。在 17 世纪 20 年代之前，他们希望议会担当这个宪政的守护者。长期议会在其存在的第一年的主要成就是废除了特权法庭，这绝非巧合。特权法庭不仅是王权的新支持者，也是普通法法庭的老对手。正是在这个问题上，乡绅、清教徒和律师走向了联合。
教育的这种过度扩张，再加上一系列与现状对立的意识形态的发展和传播，其结果之一是出现了政治骚乱时期的那个不祥先兆，即知识分子的疏远
