一 经济波动
经济潜在值是从长远来看经济能够生产的稳定最大值，但商业周期表明实际产出并不总是等于潜在值。当实际产出低于潜在值叫做衰退缺口，这是工人失业工厂没有活干；当实际产出高于潜在值叫做通货膨胀缺口，这是失业率低，工厂加班加点，看似繁荣，最终生产者会提高稀有资源价格，加剧通货膨胀。
经济衰退通货膨胀都会导致严重问题。高失业率会导致高自杀率，家庭暴力社会动荡。高通货膨胀也会榨干存款，是全世界抗议和动荡的根源。
二 财政政策
当经济下降进入衰退缺口，采取扩张性财政政策，通过增加政府支出，减少税收。从而增加工作岗位，工人老师等职业收入增多，刺激消费，拉动经济增长。税收减少也会增加可支配收入。
紧缩性财政政策原理相反。但并不常见。因为卖相难看，会让政治家失去选票，丢掉饭碗。
三理论辩论
经典理论认为，经济会在长时间内自我调整，政府干预会导致通货膨胀和负债。这种方法就像给病人放血，生死听天由命。
这种思考方式认为问题来自于累积的失衡，通过激进的净化可以解决。
直到英国经济学家凯恩斯提出政府干预来弥补消费者减少的支出，我们没有理由坐以待毙。
反对者认为政府支出的来源不能是税收，因为这会加重人民负担与目的相悖，所以政府只能负债。更高级的反对者提出挤出效应，政府增加支出意味利率增加，企业更难以买入设备和生产资料。
支持者提出挤出效应只有在全面全速生产才会出现。这种情况下总体产出没有真正增加，更多政府支出会导致个人支出减少。但没有实现最大产能时，即有大量资源闲置是，会刺激经济增长。
四 难以实施
财政政策是很复杂的，很难实施好，一个原因是乘数效应。比如，政府投入一百元建公共设施，建筑工人拿到一百元，花50看演唱户，50存，歌手拿到50花一半存一半，一百的支出可能会变成实际价值一百七十五的经济支出，经济学家把这叫做1.75的乘数。
但乘数不是固定的，具体情况具体分析，经济稳定情况下，失业率低，政府花一百元从私企挖一个一百元的人，没有影响。此时乘数为1但在经济衰退时投入一百会有两百的效果。不同的政策也不同，花在事业公共事业最高
