几年前后山窝里搞开发，二柱家的耕地被征用，谁也没想到，短短几个月时间，过去这个鸟不生蛋的地方竟然矗立起了一栋栋现代化的楼房，有一个外地老板在此投资兴建了一家工厂。二柱获得了一笔土地赔偿金，而且他丢掉锄头，拿起扳手，摇身一变，从过去的一位农民变成了现在的一名工人。

去年山顶上的那根烟囱年久失修，有一个外地的施工队来到这里进行烟囱的加固维修工作。那烟囱足有30米高，外层是用角铁围成的铁架子，里面是直径一米的玻璃钢圆筒。那些角铁锈蚀了，需要更换，几名工人爬到铁架子上进行电焊作业，焊渣掉下来，而下面就是长满茅草的山林。为了防止引发火灾，领导派二柱到山上监火。每天跟外地安装队的人员打交道，一来二往，二柱就跟安装队里的小头目混熟了。

有一天小头目对二柱说，“我下面的那些角铁材料需要运输到山顶上来，可是山路崎岖，车辆无法上山，你能不能帮我找几个人，把那些材料运上山来？你放心，我不会亏待你，一旦材料上山，我就给你支付现金！”

二柱说，“这是好事呀！不知道搬一根角铁上山您能出多少价钱？”

“15~20元吧！因为咱们相熟了，我才先找到你，如果你实在联系不到人员，我就自己到镇上去聘请富工了！”

“让我考虑考虑，争取尽快帮您找到搬运材料的人员！”二柱说。

第二天，二柱就联系了几位工友，谈到了搬运角铁的事情。大家说，这事可以一试，只是工价是不是可以再提高一点？二柱说，恐怕不行，单根角铁20元，这是最高价了！要知道总共有一两百根角铁呢，完工了，哥几个弄点烟钱是不成问题的。

说干就干，接下来的几天，几个人利用上班的间歇，一根一根地将那些角铁往山上搬运，第一天他们就搬完了80根角铁。张三李四王二麻子将自己搬运的数字报上来，二柱一一默记在心。这样三天以后，那200根角铁搬运完毕。然而在算账的时候却出现了一点麻烦。

二柱发现大家报上来的数字与实际数字有出入，多出来6根。到底是谁错报了数字呢？二柱有些犯难了。他后悔自己没有亲笔一一记下每个人搬运角铁的数量。这也难怪，他自己亲自参与了这次搬运活动，往往自己还在山脚，人家的角铁已经背上山，自己并不能亲自验收，只以别人报上来的数字为凭了。他第一次领这样的活儿，没啥经验，又对每个人充分信任，相信不会有人说假话。

张三说，“我背的根数是不错的！”

李四说，“有几根我是与人合伙抬的，这个可以证明的，我的数字也是错不了的！

王二麻子说，“我自己每背一根，都记在了本子上，也不可能有错。”

二柱说，“你们都说自己没错，那多出来的6根角铁怎么解释？难道是我错了不成？”

几个人面面相觑，各自用怀疑的眼光瞅着对方。张三和李四对王二麻子说，“一定是你多报了数字，我们有些是合伙抬的，可以相互证明，——只有你是一个人背的！”

“我看你们是血口喷人，我要是说了假话就不是人养的！”王二麻子赌咒说。

“都别吵了，如果你们说不出个所以然来，那么这多出来的费用就只能平摊了！”二柱说。

“那怎么行？”张三和李四几乎异口同声地说。

“这样不合适吧？好不容易将角铁背上山，汗水流了一大把，到头来还要打折？”王二麻子也说。

二柱听了一时讷讷无语。

中午回到家，二柱唉声叹气，老婆知道原因以后，气咻咻地大骂，“你个没用的东西，这点事情都做不好，人家领头做事起码自己要赚一点，你可倒好，非但赚不到，还要自掏腰包？你帮了人家，反没落到好，你心里装的什么囫囵账？”

女人的一番话句句戳中二柱的心窝，他哭丧着脸说，“事情都这样了，我能有什么办法？你别老是挤兑我，倒是帮我想想法子呀！”

“还能有什么法子？你跟他们几个说，有人瞒报了数字，如果自己不承认，其他人又帮着查不出来，这个锅只能大家一起背了！”女人缓和了脸色说。

“嗯，你说得对，我也是这么想的！”二柱一下得了鼓舞，转忧为喜地说。他若有所思，心中俨然有了主意。

第二天，二柱将他老婆的话同几位工友说了，几个人照例发了一通牢骚，各人都表示了自己的无辜与清白，痛斥那个说假话的人。二柱一会儿看看张三，一会儿瞧瞧李四，一会儿瞅瞅王二麻子，最后他说，“够了，都别再争了！我把你们当朋友，你们当我是什么呢？给我出难题，没关系，这事还真难不了我！这一次我吃点亏，那6根角铁的工钱我一个人出了，你们总该满意了吧？”

二柱的这个决定出乎大家的意外，那一刻，张三看着李四，李四瞅着王二麻子，几个人愣怔着，半晌说不出一句话来。