一只海豹躺在一块平坦的大礁石上晒太阳，他想：到目前为止，我最大的本领只是游泳，其他任何一只海豹游的都不如我好；不过，从另一方面说，他们还都游得不错。他对自己千篇一律的生活思虑得越多，情绪就变得越沮丧、消沉。当天夜里，他离开以往生活的地方，加入了一个马戏团。
不到两年的时间，这只海豹已经变成著名的平衡技巧表演者。他可以让灯泡、台球杆、健身球、跪垫、矮凳、雪茄，以及你交给他的任何东西保持平衡。当他从一本书中读到全国最伟大的海豹的事迹时，他认为那指的就是自己。
在成为演员的第三年的冬天，他回家探望家人和朋友。一到家，他就把大城市里所有的猛料带给他们，包括最新出现的粗话、金质烧瓶中的烈酒、大大小小的拉链以及西服翻领上的一朵栀子花。他为他们表演平衡岩礁上能够找到的所有东西。等他表演完所有的保留节目，他问其他海豹，他们是否能够表演他刚演完的节目。大家纷纷表示不能。
“那好吧，”他说，“让我看看你们能做什么我不能做的吧。”
由于其他海豹唯一能做的就是游泳，所以他们纷纷离开岩礁，跳入水中。马戏团的那只海豹也紧跟着跃入水中，然而，他却被那身潇洒的城市装束——特别是那双价值不菲的鞋给束缚住了，以至于一到水中就开始往下沉。更糟糕的是，由于他三年没有游泳，他已经忘记怎样使用前肢和尾鳍了。等到他第三次下沉的时候，其他海豹才出手救他。他们为他举行了简单却体面的葬礼。
（本文摘自《读者》2024年第8期）
读后感：
鱼和熊掌不可兼得。当你想要学习一种技能时，你有可能会遗忘另一种技能。这是，你要学会扬长避短，做到有舍有得，避免被短处拉了胯。
