“陛下，刚刚得到的消息，剑虚子约了曲觞，五日后通城北濠桥一战。”

大内总管，司礼监掌印太监王公公手持拂尘，缓缓走至太极殿的正中央，毕恭毕敬地行礼，低着头，眼睛只敢看着地板与地板之间的缝隙，却无论如何也不敢抬头看那高高在上的人一眼。

巍峨庄严的九龙阶之上，金光熠熠的至尊龙椅之前，唯见一人，头戴旒冕，身披龙袍，腰悬天子剑，一身威武霸气，任是谁见了，心底都不由地生出一股敬畏之情。此人正是一天前刚刚登基，初掌皇权的司马荣。

“哈，果然不出所料。”

司马荣轻笑一声，一道冰冷如铁的杀气自旒冕珠帘之后飞射而出，王公公就算不看着司马荣，也不禁觉得背后一凉。

说罢，司马荣又转过身，朝太极殿东面问道：“军师以为，下一步应当如何？”

稍停片刻之后，一个斯斯文文，纤细如发的声音，自太极殿东面帘幕之后传来：“曲觞身中若水寒毒，哪怕有医仙相助，有玄机子破坏要素，活命之机不过十之一二。就算侥幸生还，曲觞虽然年少成名，武艺高强，一指惊虹的绝技更是少有敌手，但剑虚子毕竟是剑界翘楚，一等一的高手。这一战，曲觞最多只有三成胜算。曲觞若败，自然有剑虚子替陛下除去心头之患；曲觞若胜，也必然耗损甚巨，咱们只需派人守株待兔，以逸待劳，堵住出口，拦路截杀即可。”

“此事必须确保万无一失，每一种可能我们都需要有所应对。那军师以为，如何安排截杀最是妥当？”

“朝廷，江湖，必须双管齐下。可调京畿濮阳军围城围剿，再派黄帮主率双清帮与缥缈楼弟子前往，应可无虞。”

“通城也有守军，为何舍近求远，调动京畿守卫军？”

“濮阳军由先帝创立，一向忠于先帝，留在南都实在是个隐患。一方面可以将濮阳军调离京畿，一方面也可以让他与曲觞方面互相消耗，一箭双雕。”

“那为何又要调黄水生，而非玄机子？从这次的围剿行动来看，明显是玄机子更能见机行事，灵机应变，掌控大局啊？”

“哈，黄帮主这次被玄机子削了面子，一直都想扳回一城。此次出击，必能成功。”

“朝廷军队与江湖势力怕是难以合作，需得有人统辖才行。”

“我有一人选。北濠桥位临光孝塔，光孝塔下有一崇川学府，玄朝开国之时，由当时的内阁大学士，同时也是光孝塔塔主的通城名士张简之创立。自创立以来，共有七名学子夺得过状元。”

“军师所说，莫非是现任光孝塔塔主，崇川学府祭酒姚咏？”

“正是。崇川学府为我朝输送人才，光孝塔同时又是通城‘三塔四桥五山盟’之一，姚咏兼顾朝廷与江湖两种身份，协调双方再合适不过。同时崇川学府临近北濠桥，姚咏对其地形自然十分了解，如何布置战力，可以让他见机而行。”

“嗯，军师所言有理。”司马荣缓缓转向王公公，声音洪亮却又略带一丝嘶哑地说道：“王公公，依照军师所言拟旨，用印。”

“是！”

王公公转身离去，却依然不敢抬起头，直到太极殿门口，才敢抬起头离开。

“咳咳……”

司马荣见王公公走远，终于再也憋不住了，止不住地咳嗽了起来。

旧伤未愈，急于登基，一身伤痛却又连日操劳，司马荣的身体险些就要吃不消了。

司马荣一边咳嗽，一边赶忙从袖子中取出一个锦盒，又慌慌张张打开盒子，取出内中的青色丹药服下，连连抚着胸口，这才慢慢气顺了下来。

“多亏军师的清风丹，朕的伤势才能得到缓解。也多亏军师的提点，我们才能找到曲觞。”

“陛下给我大展宏图，施展抱负的机会，不过是互利互惠而已。”

“哈哈。”司马荣扶着龙椅苦笑道：“但愿这样的合作，可以一直进行下去。”

“自然。”

帘幕后的微笑，宛若一把弯刀，透露着古怪冰寒，又令人恐惧的气息。

南都之北的紫清山上，永和山庄之中，新僻出了一处清雅别院。院中小桥流水，水池之中豢养着几尾金鱼，几只乌龟，水池边种植着几株翠竹，几棵青松。深秋时节，别处都是黄叶堆积，萧瑟凄凉之景，唯有这座院落之中，无论何时，都是绿意盎然之象。

这时候，但见一人，哪怕深秋清冷，依然赤脚穿着草鞋，身披短褂，疾步闯进院中。

来人正是黄水生。

但见来人走至庭院深处，朝着门前竹帘作了一揖后，道：“黄某多谢军师引荐之恩！”

这时，竹帘之后，一个文文轻轻的声音自竹帘后传来：“你不必谢我，我也不过是为陛下筹谋而已。我知道你心有不甘，帮你不过是顺便。只不过嘛，有一句话我要提醒你。”

黄水生腰弯得更低了：“还请军师赐教！”

“我为陛下幕僚时日虽然不长，陛下的心理我却还能揣度一二。从紫清山截杀，到六合镇围剿，你黄帮主屡战屡败，陛下的耐心，怕是也到了尽头。这一次若是还是失败……”

黄水生忽然挺起身来，站得笔直：“黄某明白！不成功，便成仁！黄某告辞！”

说罢，黄水生便一转身，快步离开。

“祝黄帮主，凯旋归来。”

直到黄水生走出院落，军师这八个字，才缓缓说出口。

幸亏黄水生没有听到。若是他听到那阴阳怪气的“凯旋归来”四个字，一定无论如何，也不敢去了。