电影一开头就是一场入室盗窃强奸杀人案，那是发生在2000年的事，被杀害的是一个14岁的小女孩，而主人公刑警队三大队的队长程兵也有一个年龄相近的女儿，因此，队长对受害者家属的心情十分同情。
经三大队排查分析，最后锁定嫌疑人为四川人王大勇和王二勇，以空调安装和修理为职业，也是通过空调外接机入室实施犯罪。
很快，其中一个案犯落网，在某处居民区被热心群众围殴，三大队的警察抓获了2号案犯王大勇，故事真正的矛盾高点到来。
案犯在审讯中不配合，本来三大队的警察年轻气盛，憋着一肚子火，谁知此刻程兵未成年女儿的照片掉落在王大勇的眼前，他露出猥琐不堪的笑容，这个笑容挑动了在场所有警察的神经，几番拳打脚踢竟然打死了嫌疑人王大勇。从此，三大队警察的命运便自此改写。
牢狱的生活没有改变警察的本色，刑满释放以后程兵第一时间开始重新追捕1号嫌疑人王二勇。而这个人阴险狡诈，反侦查能力颇强，一而再再而三躲过警察的追捕，此时离案发时间已经过去了12年。
跟随程兵的兄弟们一个个都离开了他，而他依然孤勇地傲立，绝不退缩。最后，功夫不负有心人，12年后，嫌疑人王二勇落网。
那一幕，程兵报告三大队完成任务。对于程兵本人来讲，大概也算是十几年的郁结释怀了吧。屏幕上播放着让人舒服的歌曲和电影结尾。
但是从那一刻起，我心里结着一个疙瘩。
案子是破了，受害人可以入土为安了，也给了公众一个交代了。可是，这五个警察的人生却完全改变了方向。
原来意气风发的警察，最后成为小商贩、保险员、驯狗师、夜市老板。程兵呢?婚姻没了，女儿的成长缺失了，工作没了，未来何去何从，才是他接下来需要考虑的。
