网络的开放性，使得许多文化流传颇广，是好事，可以把文化快速流传，也有不好之处，就是舛误也流传颇广。比如周道登的传说，某网站上介绍此人，有如下记载：《明史》上记载：“某日朝会，崇祯帝见某位的奏折上有黑齿一词，不解，便请教这位周大学士，周阁老想了半天，回奏道：‘黑齿，齿发黑者也！。’”另几则笑话则是：崇祯御经筵的时候，问周道登：“宰相须用读书人，当作何解?”周道登想了半天，顺口作答：“容臣等到阁中查明后，再回奏皇上。”过了一段，崇祯忽然想起件事，就问：“近来诸臣奏疏中，总有‘情面’两字。何谓情面?”周道登回答道：“情面者，面情之谓也。”这种回答，竟然出自堂堂阁臣之口，真令崇祯皇帝哭笑不得，就连站立在旁边的太监都忍不住笑出声来。
某检索了《明史 周道登传》，很短，无此记载。《传》曰：周道登，吴江人。万历二十六年进士。由庶吉士历迁少詹事。天启时，为礼部左侍郎，颇有所争执。以病归。五年秋，廷推礼部尚书，魏忠贤削其籍。崇祯初，与李标等同入阁。道登无学术，奏对鄙浅，传以为笑。御史田时震、刘士祯、王道直、吴之仁、任赞化，给事中阎可陛交劾之，悉下廷议。吏部尚书王永光等言道登党护枢臣王在晋及宗生朱统饰、乡人陈于鼎馆选事，俱有实迹，乃罢归。阅五年而卒。《传》仅仅言其无学术，奏对鄙浅，传以为笑，未知作上文者，从哪一本《明史》中得到几则笑话的。
黑齿之典故，检网站《搜韵》，知有三意，国家名、染黑牙齿和姓名，似乎都不是特别难的典故。“宰相需用读书人”倒是检索到了，《烈皇小识 卷一》有文：上一日御讲筵，问阁臣曰：“‘宰相须用读书人，’当作何解？”周道登对曰：“容臣等到阁中查明回奏。”上始有愠色，继而微笑嘻甚。上又问阁臣：“近来诸臣奏内，多有‘情面’二字，何谓情面？”周道登对曰：“情面者，面情之谓也。”左右皆匿笑。谈迁《枣林杂俎和集丛赘 周道登》条云：吴江周相国性木强，不好矜饰。一日侍朝黙笑，先帝见之诘其故。不对，亦不谢。既出，华亭钱相国（龙锡）尤之。曰：已笑矣，奈何！上自此沁疏。讣闻，仅祭一坛，予半葬。典礼虽薄，犹同官斡护之。
观是几则有关周道登的笑话，总有哪里觉得不对。一个能进翰林院的宰相（明朝规定，宰相必出于翰林），在同辈人中也是佼佼者，何以在皇帝面前如此黯陋？再读崇祯之问，忽然有点明白，这些问题，何异于“何不食肉糜？”盖崇祯帝处理魏忠贤之手段老辣果断，让某几乎忘记了，老朱家的家传——不善于学习也。这位怕是也如此，所问的问题，一个小学生即可回答，而周道登为保护龙颜不失，只好自污以愚蠢罢了。谈迁之记载，足见此老之通透—事情做出来了，不必再后悔。然则君前失仪，也是大罪也。
《吴江县志（二八）人物门 周道登传》末云：“家居一年卒。值温体仁当国，赐祭葬咸杀礼。”此于谈迁记载对的上，崇祯不以首辅之礼葬周道登也。也是崇祯之小家子气。
