《史记》是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共三千多年的历史。
《史记》被列为“二十四史”之首，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响。它还被认为是一部优秀的文学著作，在中国文学史上有重要地位，有很高的文学价值。
因此，《史记》也成了大多数人的必读之物。可是《史记》是一部五十多万字的大部头，很多人读着读着就中途弃读了。
那要怎么样才能不让大家错过这本好书，有兴趣地读完它呢？
答案就是从《史记》的最后一篇《太史公自序》开始，那样我们就可以系统地了解一下《史记》，然后选择自己喜欢的篇章读一读。
《太史公自序》共分两部分，一部分是介绍司马氏的家族源流和司马迁自己的经历，另一部分是介绍《史记》一百三十篇的内容。
在《司马迁的记忆之钥》一书中，作者刘勃对《太史公自序》的原文，逐字逐句地讲解，让我们可以对《史记》有个初步了解，帮助读者快速对其进行大概了解。
司马迁从开头就告诉大家，自己是重黎氏的后代。父亲司马谈作为一名史官，也就是专门研究天，并传达天意给帝王。帝王想要明白天意，是离不开他们这些做史官的。这也是重黎氏的责任，作为后代的司马迁，意味着也承担着让帝王明白天意的重任。
司马迁说做《史记》是为了继承孔子的《春秋》，他希望自己的著作像《春秋》一样不仅仅是一部历史书，也是一种衡量社会的一种尺度。
作《史记》是司马谈、司马迁父子两个人的事业。司马迁元封三年（前108）当上太史令，太初元年（前104）编订历法的工程结项，到天汉三年（前98）受宫刑。十年太史令生涯，尤其是后面的七年，精力都集中在修史上了。
《太史公自序》前部分司马迁讲述了自己祖宗、父亲和自己的事迹；后半部分介绍《史记》一百三十篇的目录，以及每一篇的小序。小序是介绍每篇的主旨，是对各篇内容的总结。多用四字句介绍本篇内容，最后用一两个散句，点明是为了某件事，作了这一篇。
《太史公自序》最后一大段话是介绍全书的，也就是《史记》全书的大序。
如果你对《史记》感兴趣，不妨先从本书开始，进行大概了解后再开启大部头的阅读。
