自律是解决人生问题（问题是我们成功与失败的分水岭）最主要的工具，也是消除人生痛苦最重要的方法。
什么是自律？简单地说，所谓自律就是主动要求自己以积极的态度去承受痛苦，解决问题。自律的四个原则:推迟满足感、承担责任、忠于事实、保持平衡。而这些原则的关键取决于你的态度，你要敢于面对痛苦而非逃避。
推迟满足感，就是不贪图暂时的安逸，先苦后甜，重新设置人生快乐与痛苦的次序:首先面对问题并感受痛苦；然后，解决问题并享受更大的快乐。学会先苦后甜，拥有足够的自制力，可以避免贪图一时安逸的恶果，却有相当数量的人不懂先苦后甜，最终成为失败者。
子不教，谁之过？孩子缺少自律，未必是因为父母管教不严。事实上，他们中的很多人领唱受到严厉的责骂和体罚，即便小有过错，父母也会怒不可遏:辱骂、威胁、恐吓……这样的教育方法只会起到负面作用，因为它本身就违背了自律的原则。没有自律原则作为后盾的管教，不会起到任何积极的作用。
父母的爱至关重要。即便家庭环境充满混乱，生活贫困，只要有爱的存在，照样可以培养出懂得自律的孩子。相反，即使父母身为医生、律师、企业经理或是慈善家，生活方式相当严谨，但如果缺少爱和温情，他们培养出的子女照样会随心所欲，恣意妄为，不懂得自律。可以断言，父母的爱，决定着家庭教育的优劣。充满爱的家庭教育带来幸运；缺乏爱的教育只能导致不幸。富有爱的家长，善于审视孩子的需要，并做出理性的判断。当孩子面临痛苦抉择时，他们会真心实意与孩子一块儿去经受痛苦和折磨，而孩子也能经受到痛苦的内涵和真谛。他们提醒自己:“既然爸爸妈妈愿意陪着我忍受痛苦，痛苦就不见得那么可怕，而且也未必是太坏的事。我也应该承担责任，面对属于自己的痛苦。”——这就是自律的起点。
