草堂寺位于西安市鄠邑区秦岭圭峰山脚下，远离城区，风景秀丽。这里不仅是“三论宗”的祖庭，也是著名的“关中八景”之一，历史悠久，文化深厚。2002年6月15日傍晚，离开户县太平森林公园，爸爸骑着摩托车带我来到草堂寺——
当时，草堂寺周围很简陋，景区大门前空空荡荡，只有几个卖香火的老年人。和尚坐在门口售票，每人10元，学生半价。天色已晚，进入寺院，看不见一名游客，偶尔有一两位僧人从身边走过。虽然正殿的大门敞开，但是摆放着供桌阻拦，只能站在殿外观看，无法走进殿内参观，到处都显得很安静。
相传，草堂寺创建于东晋时期，已经有1600多年的历史。后秦时期，皇帝姚兴在这里修建逍遥园。弘始三年（401），姚兴迎西域高僧鸠摩罗什居于此，苫草为堂，翻译佛经。
目前，草堂寺的建筑大多为明清时期，包括山门、天王殿、大雄宝殿、钟楼和鼓楼等。主要建筑坐北朝南，左右对称，气势恢宏。当时，我不了解古建筑，也分不清楚方向，跟着爸爸在寺院里走了一大圈儿，只顾着寻找哪里有好看的景致拍摄。
这里的大雄宝殿给我留下深刻的印象，正对着草堂寺的山门，修建在一座台基之上，前方种植着几排柏树。清朝同治年间，这座大殿毁于战火，民国时期按照原样重新修建。如今，面阔五间，进深三间，硬山灰瓦，大殿上方悬挂着赵朴初亲笔题写的“大雄宝殿”匾额。
我们从南向北，穿过大雄宝殿，后方还有新建的大悲殿、卧佛殿和法堂等。随后，我们绕到东侧，这里有一处洼地，虽然没有一点儿水，但是却被称为“莲花池”。在这座莲花池内，有一座六边形的小岛，上面坐落着一间观音阁，通过一座小桥与对岸连接。
最后，我们来到西侧的花园，这里竖立着很多石碑。有一座大门紧闭的亭子，透过门缝可以看到里面，安放着姚秦三藏法师鸠摩罗什舍利塔，南侧约5米处还有一口精美的莲花井。
夕阳西下，清风吹来，漫步古寺之中，让人感到舒适惬意。但是，知识有限，匆忙游览，我们没有看到旁边著名的烟雾井，给第一次草堂寺之行留下一点儿小小的遗憾。
2018年3月18日，冒着蒙蒙的细雨，我和家人开车再次来到草堂寺。转眼之间，16年过去，这里的面貌焕然一新，周围的环境也提升了！如今，我也从一名小学六年级的学生，成为了陕西文博系统的工作人员，凭工作证便可以免费进入草堂寺。
我在寺内转了一圈儿，便直奔西侧的花园内，寻访这里著名的烟雾井。这一次，果然没有让人失望，我不仅找到了烟雾井，还有幸看到“草堂烟雾”的奇观。正在下雨，空气湿润，只见一缕缕烟雾从井内升起，飘散到周围翠绿的竹林之间，让人感觉仿佛置身于仙境之中……
