一、故事简介
“牛弘等人制定新律法，共十八篇，称之为《大业律》；甲申（初六），开始颁布施行。百姓厌恶法律严酷苛繁已经很久了，对宽政十分高兴。但后来频繁的劳役征发，使百姓无法忍受，官吏们时常临时胁迫百姓服役以应付差使，也就不再按律令执行了。
旅骑尉刘炫参与修订律令，牛弘曾从容地问刘炫：‘《周礼》记载是士多而吏员少，现在吏员比从前多出百倍，削减则无法应付事务，这是什么原因呢？’刘炫说：‘古人任命吏员须要有责任有成绩，年终考核成绩，案卷不用重新审理，文牍不求繁多琐碎，吏员的责任，只是掌握工作的要点罢了。现在的吏员总是担心文簿要重新审理考核，如果文辞考虑不周全，就会不远万里去追查印证百年的旧案。所以有俗语说：’老吏伏抱文案而死。‘事物繁杂这是为政之弊，这就是吏员多而效率低的原因。’
牛弘说：‘北魏、北齐之时，吏员们办事很从容，仍在则匆匆忙忙不得安宁，这是为什么？’刘炫说：‘过去州只设置长吏、司马，郡只设置郡守、郡丞，县仅设县令而已。其余应配备的僚属，则由长官自己选拔任命，得到诏命后就上任，每州吏员不过几十人。现在则不然，大小的官吏，全部由吏部掌管，零碎事务都在考绩范围以内。减少官吏不如减少事务，官员们的事务不减，却希望他们办事从容，那可能吗？’牛弘很同意刘炫的话，但没有采用。
壬辰（十四日），炀帝改州为郡；改度、量、衡，全部依从古式。改上柱国以下的官为大夫；设置殿内省与尚书、门下、内史、秘书省共为五省；增设谒者台、司隶台与御史台并为三台；分太府寺设置少府监，与长秋、国子、将作、都水为五监；又增改左、右翊卫等为十六府；废除伯、子、男的爵位，只留王、公、侯三等爵位。”
