此典句出自［唐］宋之问《渡汉江 》：
岭外音书绝，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
注释：
①岭外：大庾岭之外，就是广东。
②音书绝：又作“音书断”。
译文：
久在岭南居住，家乡音讯全无；经历一个寒冬，又到立春时候。
越走近故乡心里就越是胆怯，不敢打听从家那边过来的人。
赏析：
汉江即汉水，长江最长的支流。源出陕西，经湖北而入长江。诗人久居岭外蛮荒之地，故乡的消息无从得知，如今渡过汉水渐近家乡，心情自是又喜又忧。于是忐忑不安的诗人写下了这首情致真切的五绝。
“五岭之外，家书断绝，故乡音空信渺；冬去春来，年复一年，终于熬到今天。汉江已渡，乡园渐近，却愈加忐忑不安；人来人去，乡音未变，却不敢上前打探……”
诗人前两句追叙久居岭外的情况：“岭外”，即五岭之外的岭南，现在的广东、广西一带；“音书绝”，音讯隔绝。诗人被贬蛮荒之地，此一苦；故乡音空信渺、家人境况未知，此二苦；在仕途失意孤苦无望、心忧家人牵肠挂肚的情况下捱过一个又一个春夏秋冬，此三苦。层层递进，三苦叠加，将诗人谪居蛮荒时那种与世隔绝的处境，失去任何精神慰藉的生活情景，以及度日如年、难以忍受的精神痛苦，鲜明地呈现了出来。“断”、“复”二字，看似平平道出，实则是诗人在“痛苦尝尽”之后的辛酸语。仔细体味就会发现，“断”的何止是家乡的音讯、“复”的又何止是时间的冬春？诗人所有美好的希望、所有华年的回忆、所有情感的皈依，似乎都断了。诗人日复一日、年复一年，反反复复咀嚼的只是无尽的孤独与凄凉。
后两句抒写矛盾的心情：按照常情，这两句似乎应该写成“近乡情更切，急欲问来人”，作者笔下所写的却完全出乎常情：“近乡情更怯，不敢问来人。”仔细寻味，又觉得只有这样，才合乎前两句所揭示的“规定情景”。因为作者贬居岭外，又长期接不到家人的任何音讯，一方面固然日夜在思念家人，另一方面又时刻担心家人的命运，怕他们由于自己的牵累或其他原因遭到不幸。“音书断”的时间越长，这种思念和担心也越向两极发展，形成既切盼音书，又怕音书到来的矛盾心理状态。这种矛盾心理，特别是渡过汉江，接近家乡之后，有了进一步的戏剧性发展：原先的担心、忧虑和模糊的不祥预感，此刻似乎马上就会被路上所遇到的某个熟人所证实，变成活生生的残酷现实；而长期来梦寐以求的与家人团聚的愿望则立即会被无情的现实所粉碎。因此，“情更切”变成了“情更怯”，“急欲问”变成了“不敢问”。这是在“岭外音书断”这种特殊情况下心理矛盾发展的必然。透过“情更怯”与“不敢问”，我们可以强烈感触到诗人此际强自抑制的急切愿望和由此造成的精神痛苦。
全诗语极浅近，意颇深邃；描摹心理，熨贴入微；不事造作，自然至美。诗人把欲听、盼听而又怕听和欲见、急见而又怕见的微妙心情表现得真切感人，是思乡之作中引人共鸣、倍受推崇的经典佳作！
在现实生活中，很多人其实都有类似的体验：越是关心，越是不敢去关询。因为真实的情形常会和自己的一厢情愿相反，与其早一点知道，还不如再等等。也许，诗人的“怯”，不仅仅是怕自己对家人的种种不幸揣测被无情的现实印证，还有怕自己遭遇的种种苦楚在家人的殷勤追问下难以启齿吧。
