针线盒里的针垫是一个布头缝的姑娘。在老奶奶缝新的针垫的时候，她的孙女正坐在一旁和布偶做游戏，心灵手巧的老奶奶照着布偶的样子把针垫做成了一个姑娘的模样。
针垫姑娘和和气气的，总是一副笑眯眯的表情。她的身体是柔软的棉花填充的。有许许多多的大头针扎在针垫姑娘的身体里，但是露出来的都是好看的五颜六色的珠子，尖锐的针都埋在棉花里看不见。
她甚至还有一颗心。她的心是一小块漂亮的红色绸缎剪成的，那是老奶奶给孙女缝一朵戴在头上的绸缎花时剩下没用的边角料。可是针垫姑娘并不知道这一点。她为自己细腻光洁的心感到骄傲。
针垫姑娘不知道应该用她的心做什么。她住在老奶奶的针线盒里，这里住久了有点沉闷，无聊了只能听听顶针和剪刀说的闲话。至于毛绒绒的线球，针垫姑娘觉得它们是一种很可爱的小动物。可是在针线盒的圈子里，没有和她同龄的小伙子可以聊天。
小孙女又来奶奶家做客了，她把一个布偶放在了针垫姑娘旁边：“你们两个可以认识一下，聊聊天。”这个布偶是个秀气的小伙子，看起来有些害羞，针垫姑娘忍不住和他搭起话来。
针垫姑娘很谦虚的说起好看的图案和绣样，她在缝纫刺绣方面的知识让布偶小伙子深感惊讶。他感觉针垫姑娘十分独特，和他认识的布偶姑娘都不一样。他给针垫姑娘讲了几个故事。布头小伙子每天晚上坐在小孙女的床头，听到了所有的睡前故事，会讲无数针垫姑娘没听过的故事。这些故事十分感人，打动了针垫姑娘红绸缎做的心，她十分崇拜他，愿意和他说的事情越来越多。
布头小伙子有一双黑色玻璃珠做的眼睛，亮晶晶的。无论是针垫姑娘诉说起顶针的闲聊，还是剪刀的趣闻，他都认真听着，并且鼓励她讲更多心事，夸赞她细腻的情感充满了美感。“这一定是因为我那颗红绸缎的心。” 她骄傲的想。以至于针垫姑娘开始信任他，对他说起她最私密的感受，关于扎在她身体里的二十枚大头针。这让布头小伙子感到十分可怕，善良的他很同情针垫姑娘，所以总是诚恳的听着。
“他有才华，他是个诗人，作家，又是我见过最善解人意的人。”针垫姑娘心想。于是她爱上了这个小伙子，她感到她红绸缎的心终于派上了用场。她感到人生很有价值，被扎的每一针似乎都有了意义。她一心一意的温柔对待她的布头做的爱人，耐心的听他和其他玩具之间发生的烦心事，当他从玩具马背上摔下来时，还偷偷拿针线给他缝补脱开的线头。
布头小伙子虽然喜欢针垫姑娘，可是他不喜欢在奶奶家做客，他总是期待着回到小孙女的房间里，和玩具马、玩具汽车一起玩耍。他渐渐听烦了针垫姑娘的唠叨。
针垫姑娘却喜欢布头小伙子喜欢的不得了，她习惯于和他分享自己的每一个微小的感受，还有她所有做的有关于他的梦。她想要把自己最珍贵的东西拿给他看，那颗红绸缎的心。她花了一晚上时间，从胸前找到了一根线头。当第二天和心上人见面的时候，针垫姑娘害羞的从胸前的棉花中把心拿了出来。
见到这场面，可怜的小伙子吓了一跳，他脸色煞白了半晌，然后说：“我不能接受你的爱。你生活在针线盒里，我生活在一座娃娃屋里，我们的交集只是很短暂的。而你总是和我诉说被针扎的经历，这对我来说太可怕了，我不觉得自己能帮助你。请你不要再这样做了。我还有别的重要的事情要做，相信你也一样。祝你一切安好—”
说完这话，他就被小孙女拿去参加一场布偶的派对了。
针垫姑娘还愣愣的待在原地，感受到一种比大头针扎还要更疼痛的感觉，更要命的是她现在觉得胸腔里空荡荡的。她低头若有所思的看着手里的心，觉得这颗心果真不好。
第二天早上，针垫姑娘消失了，整个屋子都不见了她的踪影。顶针的说法是：她偷偷从门上的送信口逃走周游世界去了，是剪刀帮助了她。可是剪刀什么也不说。桌子上只剩下一颗小小的红色绸缎的心，那是针垫姑娘留在这里的唯一的东西。那颗心千疮百孔，布满了针眼。
只有眼尖的小孙女发现奶奶的布头里，有一片红色的棉布被剪掉了一小块心形的形状。
“棉布的心更好，所有被扎透的针眼都可以慢慢恢复。”她小声嘀咕着。
