帝都长安城里热闹非凡。
八月末的长安迎来了一年一度的花灯节。
相比于往年，今年的游人明显增加了很多。客栈家家客满，大量外来的年轻人云集于此，准备参加即将到来的秋闱。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
科考是天下读书人改变命途最直接的机会，各地学子从四面八方涌来，凭借自己多年的苦学，以期在今秋的应试中大显身手，光耀门楣。
杜汉章和子君走在街上，看着前方的明记酒馆，担忧道：“也不知道远扬回来没有，他这次去施州探亲，一走就是两个多月，可别赶不上这个月的科考。”
“不会的公子，科举考试何等重要，明公子一向言而有信，说了花灯节前回来就一定会回来的。”子君伸了一下头，一边劝着一边向远处张望，突然看着前面的人影高兴地喊道：“公子快看，您瞧我说什么来着，那不正是明公子吗？”
杜汉章仔细看过去，只见一年轻男子着一袭紫衫快步走来，正是熟悉的身影。他连忙迎上前去。
友人相见，分外激动。杜汉章在明远扬的肩膀上捶了一拳，嗔怪道：“你小子，一走两个月，我还怕你不回来了呢。”
“怎么会呢，答应了与你们一同参加武科考试，我可是快马加鞭赶回来的。”明远扬眼角带着自信的笑意。
杜汉章满意地笑着，这下总算是放心了，“对了远扬，你舅父的病怎么样了？”他开始关切地询问。
“噢，他没什么大碍了。”明远扬笑意渐消。他一向是不苟言笑的样子，杜汉章早已习惯了。
倒是子君多嘴问了一句：“明公子，既然不严重怎么这个时候千里传书，非叫你大老远的跑去一趟呢？”
“唉，子君，怎么说话呢？”杜汉章对书童的态度颇有不满，他素来知晓明远扬的脾气，赶忙打圆场：“远扬，你别介意，子君向来心直口快、口不择言，他其实和我一样，都是怕你误了考期。”说完偷偷地回头朝子君使了个眼色。
没想到明远扬非但没有计较，还耐心的赔笑解释：“母亲和舅父多年未见了，甚是思念。之前舅父病重，恐万一有个三长两短，便遣人传来家书想要与亲人见上一面。可母亲年事已高，不堪舟车劳顿，所以我便替她前去探望。幸好得一个云游四海的神医相救，不然还真不知……”说到此处，明远扬有些后怕的皱了皱眉。
这让子君感到很不好意思，他抱拳致歉道：“明公子不要怪罪，是我言语不当。好在舅父已经没事了。”
“没关系，”明远扬脸上复呈现出微笑。他脸色稍白，略带倦意，抬手指了指两旁的彩灯，看向杜汉章，“杜兄，你已经七年没逛花灯会了，今年可无论如何不要再逃避了。”
花灯会！
听到这三个字，杜汉章的面容上泛起一抹哀伤。他低下头，本能地抗拒，尴尬地挤出一丝苦笑，“远扬，你知道的，那是我这么多年都忘不了的噩梦，我能不能……”他抬起头来，看着久别重逢的伙伴。
“不能！”明远扬斩钉截铁地打断他的话，“汉章，你别忘了，你可是将军之子，是将军的希望。怎么能因为一次遇袭就吓得一直退缩呢？你以后是要上阵杀敌的，这个样子怎么能带兵打仗？”他有些生气地质问。
“可是，”杜汉章迟疑着辩解，“以前，你并不为难我非要我逛什么花灯会啊，怎么这次，就一反常态？”他有些不解。
明远扬沉默了一下，随后一只手握住他宽厚的肩膀，眼光渐柔，缓缓地说道：“因为我们长大了。”
是啊，昔年他们才十五岁，而今岁月匆匆，他们已经快二十三了，马上就要参加科考步入仕途。他们已不再是小孩子，身上注定要开始承担责任了。
长大。这是令多少孩童向往却让多少成人不愿承认的事情啊！
耳边回响着这句话，杜汉章定定地看着友人坚定的眼神，努力不让自己去回想当年那个血腥的夜晚。他转过身看着旁边的荷花灯还有身后那条熟悉的灯谜长廊，良久，似是下了重大的决心般，终于点了点头。
明远扬的嘴角漫过一丝稍纵即逝的笑意。
