唐诗三百首，为什么开篇是张九龄的？
《唐诗三百首》是流传最广的唐诗选录版本，收录了77家三百余首唐代诗人作品，是我们接触、了解唐朝诗歌最好的初读版本。这其中也收录了李白、杜甫、王维等等大诗人的作品，为何开篇第一首却是张九龄的《感遇》呢？
任何人编写选集类书目，首先就是要给自己订一套规则。假如蘅塘退士是把自身的喜好放在第一位，那自然会把自己最心水的诗人放在前面。但是在做这种全面的、有大的参考意义的文选的时候，要根据朝代、年份、历史、名声等等，最重要的是要根据书的内容来进行挑选区分。
而作为诗选，决定能否入选是诗的好坏，而决定前后左右的只能是诗的分类了。
根据诗歌史，在初唐，上承魏晋南北朝的音乐，诗还是以五言为主。同时初唐的格律尚未完全成型，所以，初唐的主要诗歌作品就都是五言古诗。
那么在编选《唐诗三百首》的时候，开篇之卷必然是当时的作品主流五言古诗。然后才是七言古诗、乐府诗词。到武则天时期，出现格律诗，就有了五言绝句律诗、七言绝句律诗。我们的诗歌史是从这些诗呈现出来的状态总结而来，那么这些诗的先后顺序也就是符合这种诗歌发展状态的。
所以《唐诗三百首》第一卷就是五言古诗。
而五言古诗的作者也非常多，那么又凭什么把张九龄的《感遇》排在第一位呢？
在大的时代、作品时期、作品种类区分好前后之后，那么同一大类中的前后顺序自然就是根据作者的名声、官位的高低、在诗歌史上的地位来进行排位了。
当然也完全可以根据作品的时间和好坏来进行排位，但是在这种年代久远的作品中，有相当部分未必创作时间确定，所以时间并非最好选项。而作品质量的话，能够入选，就代表这些作品都是上上之选，不是没有更好的，而是作为诗歌这种文艺作品，好与更好都有强烈的个人倾向，未必能够服众。
蘅塘退士应该是在综合考虑了这些因素之后，选择了张九龄的五古作为这一卷的开篇之作。而第一卷的开篇，自然就是《唐诗三百首》的开篇。
这种选择，肯定是有心的，但并非很不得了的事情，所以也不必纠结。
在五言古诗这一卷中，有哪些诗人呢？张九龄、元结、王维、岑参、李白、杜甫、孟浩然、丘为、柳宗元、韦应物、常建、綦毋潜。从年龄看，张九龄是这里面最年长的一位；从地位看，张九龄做过宰相 ，地位最高。王维、孟浩然都是他提携的后辈。
而张九龄的诗作，虽然不如李白、杜甫、王维、孟浩然等人名声大，但是他的作品其实在整个初唐盛唐的转换过程中非常关键，类似于《春江花月夜》在齐梁体转变到唐诗的关键时候起了代表作用。
